Statele Unite au anunțat marți o serie de măsuri de înăsprire a sancțiunilor aplicate Cubei, afectând direct operațiunile financiare și mobilitatea cetățenilor americani. Decizia vizează implementarea unor noi restricții privind tranzacțiile legate de insula comunistă și o reducere a numărului de autorizații de călătorie disponibile pentru americani. Aceste măsuri au fost oficializate prin actualizările aduse de Biroul pentru Controlul Activelor Străine (OFAC), care funcționează în cadrul Departamentului american al Trezoreriei.
Noile reguli impuse de OFAC interzic orice tranzacție financiară de tip „indirect” cu entitățile cubaneze care se află deja pe lista sancțiunilor. Accentul este pus în special pe restricționarea fluxurilor de bani către aparatul de securitate al insulei și către Gaesa, un consorțiu economic controlat de armata cubaneză. Prin această mișcare, Washingtonul încearcă să blocheze accesul resurselor financiare către structurile de putere care susțin regimul de pe insulă.
Un aspect semnificativ al noilor restricții este eliminarea autorizației „U-Turn transaction”, care permitea băncilor americane să proceseze plăți în dolari ce implicau Cuba. Anterior, această facilitate permitea tranzacțiile atunci când originea și destinația banilor erau în afara Statelor Unite și nu implicau cetățeni americani. De asemenea, a fost eliminată posibilitatea băncilor de a deschide sau menține conturi pentru antreprenorii independenți din sectorul privat cubanez, o măsură care fusese introdusă în 2024 sub administrația lui Joe Biden.
Pe lângă restricțiile economice, Washingtonul a decis limitarea anumitor tipuri de deplasări pentru cetățenii americani, modificând regulile stabilite anterior sub președința lui Barack Obama. Călătoriile de schimburi culturale, cunoscute sub numele de „people-to-people”, precum și participarea la conferințe sau reuniuni profesionale, sunt de acum supuse unui proces de autorizare. Această schimbare reduce libertatea de mișcare a americanilor care doreau să interacționeze cu societatea civilă din Cuba.
Tensiunile dintre Cuba și Statele Unite au crescut considerabil de la revenirea lui Donald Trump la putere. Liderul de la Casa Albă a declarat că insula, aflată la doar 150 de kilometri de coastele Floridei, reprezintă o amenințare extraordinară pentru securitatea națională a SUA. Donald Trump a amențat în repetate rânduri că va prelua controlul asupra insulei, Washingtonul manifestându-și dorința de a vedea o schimbare de regim la vecinul său ideologic.
Aceste noi restricții financiare se adaugă unui blocaj petrolier de facto impus insulei de la începutul anului, o măsură care a afectat grav economia locală. Cuba, care are o populație de 9,4 milioane de locuitori, se confruntă deja cu o criză energetică și economică extrem de severă. Presiunea exercitată de Statele Unite prin aceste sancțiuni multiple continuă să modeleze relația tensionată dintre cele două entități politice.