Un slogan neobișnuit, care combină araba cu franceza, a început să apară pe pancartele manifestanților din Franța și s-a răspândit rapid în diverse țări europene. Expresia „Bismillah, c’est les ténèbres” este utilizată de tinerii protestatari pentru a sublinia tensiunile dintre generațiile de studenți și autorități. Sloganul a început să circule intens în ultimele săptămâni, devenind un instrument de ironie în cadrul mișcărilor de protest care au luat amplu în Europa.
Originea acestei fraze pare să fie legată de o tentativă de infiltrare pe platforma Snapchat. Un utilizator, folosind diverse profiluri cu nume precum Mamadou sau Abdellah și simboluri ale steagului algerian, a încercat să intre într-un grup privat de organizatori ai protestelor elevilor. Mesajele par să fi fost trimise de persoane care încercau să imite un limbaj colocvial specific tinerilor, însă construcția a fost percepută ca fiind extrem de stângace și nefirească.
Manifestanții au adoptat rapid această formulare pentru a ridiculiza ceea ce consideră a fi încercările forțelor de ordine de a monitoriza mișcările lor. Sabrine Kharbach, purtătoare de cuvânt a unui sindicat studențesc francez, a declarat că niciun tânăr nu vorbește în acest fel. Pentru protestatari, utilizarea sloganului subliniază faptul că tentativele de infiltrare nu trec neobservate și că tinerii își pot păstra capacitatea de organizare în ciuda supravegherii.
Ministerul de Interne al Franței a fost solicitat să clarifice dacă agenții săi au folosit această expresie, însă nu a oferit un răspuns direct. Instituția a recunoscut însă că reprezentanții forțelor de ordine pot folosi uneori identități virtuale sau pseudonime pentru a comunica cu persoanele suspectate de organizarea unor activități ilegale. Această practică este utilizată pentru a colecta probe și comunicări care pot fi folosite ulterior în cadrul procedurilor judiciare.
Sloganul a depășit granițele Franței, fiind observat în cadrul unor demonstrații similare din Italia, Belgia și Germania. Activista Greta Thunberg a folosit și ea această expresie într-un clip postat pe Instagram, în cadrul unui gest de solidaritate cu mișcarea studențească. Unii elevi, precum Phèdre Quémener, consideră că această imitație groaznică a limbajului tinerilor poartă o conotație rasistă, sugerând că persoanele care ar putea vandaliza proprietățile sunt de origine arabă.
Această formă de protest prin umor negru amintește de mișcările studențești din India, unde tinerii s-au numit „gândaci” în urma unor declarații critice făcute de un judecător. În contextul actual, astfel de simboluri reflectează adesea o ruptură profundă între societate și instituțiile de stat. Tensiunile dintre tinerii din suburbiile defavorizate și guvernul francez continuă să alimenteze aceste forme de exprimare prin care studenții își afirmă identitatea.