Compania sud-coreeană SK Hynix a solicitat aprobarea de la Washington pentru a putea exporta echipamente americane destinate fabricării cipurilor către China. Această cerere vine în contextul dorinței de a crește capacitatea de producție din China, acțiunea fiind prezentată ca o condiție pentru construirea unei noi fabrici în SUA. Informația a fost furnizată de două persoane familiarizate cu situația, conform raportărilor Reuters.
Administrația Trump exercită o presiune constantă asupra producătorilor de cipuri, precum SK Hynix și Samsung, pentru a construi unități de producție în SUA. Acest efort are ca scop reconstruirea capacității de producție pe teritoriul american și generarea de noi locuri de muncă. Totuși, planurile de expansiune ale companiei sud-coreene sunt strâns legate de capacitatea de a opera și în China, într-un moment marcat de o lipsă globală de cipuri de memorie.
Solidigm, unitatea americană a SK Hynix, intenționează să instaleze echipamente noi pentru producția de cipuri NAND în spațiul neutilizat al fabricii de la Dalian, China. Memoria flash NAND este un component critic, fiind utilizată pe scară largă în unitățile de stocare pentru centrele de date dedicate inteligenței artificiale și cloud computing. Facilitatea din Dalian utilizează deja instrumente de la marii producători americani, precum Lam Research, Materiale Aplicate și KLA.
Obținerea unei licențe de export din partea SUA pentru echipamentele suplimentare din Dalian reprezintă un pas esențial pentru strategia grupului. Creșterea producției în China ar putea ajuta Solidigm să finanțeze construcția unei noi instalații NAND în SUA, oferind o punte către o producție mai mare pe teritoriul american. De asemenea, Solidigm analizează posibilitatea unei oferte publice inițiale încă de anul viitor pentru a strânge fonduri necesare.
SK Hynix a declarat într-un comunicat că instalarea echipamentelor se desfășoară în strânsă consultare și sub autorizația guvernului SUA. Compania a precizat că nu urmărește extinderea capacității pentru Dalian Mod B, proiect care a fost finalizat în anul 2023. Pe de altă parte, Solidigm a refuzat să ofere comentarii oficiale, iar Departamentul Comerț de la Washington nu a răspuns la solicitările de informații.
Conflictul tehnologic dintre SUA și China este intensificat de restricțiile impuse Washingtonului asupra exporturilor de echipamente pentru semiconductori. Scopul acestor măsuri este de a încetini dezvoltarea tehnologiilor de ultimă generație de către Beijing, în special cele utilizate în aplicațiile militare și inteligența artificială. Guvernul american consideră aceste tehnologii esențiale pentru securitatea națională, ceea ce complică strategiile de expansiune ale marilor producători de cipuri.