Un fost bucătar canadian, identificat sub numele de Kenneth Law, se prezintă începând de miercuri în fața tribunalului din Newmarket, Ontario, pentru a afla sentința care îi va fi aplicată. Procesul vine în urma faptului că, în luna mai a acestui an, bărbat în vârstă de 60 de ani și-a recunoscut vinovăția pentru 14 cazuri de complicitate la sinucidere. Ancheta juridică vizează rolul său în decesele unor persoane care au achiziționat produse letale de la el.
Activitatea ilegală a lui Kenneth Law s-a desfășurat în perioada cuprinsă între anii 2020 și 2023, când acesta a utilizat internetul pentru a comercializa substanțe periculoase. În acest interval, acesta ar fi expediat peste 1.200 de plicuri care conțineau nitrit de sodiu către clienți din 41 de țări diferite. Ancheta canadiană pune un accent deosebit pe 14 decese specifice, în care victimele aveau vârste cuprinse între 16 și 36 de ani, fiind direct afectate de aceste livrări.
Produsul vândut de Kenneth Law era nitritul de sodiu, o substanță de 50 de grame trimisă într-un simplu plic pentru suma de aproximativ 55 de euro. Deși acest compus este utilizat legal în industria alimentară ca conservant, ingestia în doze mari provoacă moartea. Fostul bucătar, care lucra anterior într-o bucătărie de hotel din Toronto, a descoperit această substanță în timpul activității sale profesionale, transformând-o ulterior într-un instrument de profit prin vânzări online.
Pentru a genera venituri, Kenneth Law a creat mai multe site-uri web după ce a intrat în faliment în aprilie 2020, rămânând cu datorii de aproape 120.000 de euro. Acesta a adoptat o strategie agresivă de căutare a clienților, frecventând forumuri dedicate sinuciderii pentru a identifica persoane vulnerabile. După ce găsea astfel de indivizi, îi redirecționa către propriile pagini web, proces prin care a reușit să ajungă la sute de cumpărători din locuri precum Statele Unite, Regatul Unit, Australia sau Italia.
Audierea care are loc în Ontario va dura câteva zile și va include mărturii oferite de rudele victimelor pentru a clarifica impactul acțiunilor sale. În timpul investigațiilor, s-a descoperit că unele persoane care au achiziționat kiturile de la acesta îl numeau chiar pe „Dumnezeu”. Legătura dintre aceste livrări de colete și decesele raportate a fost stabilită de anchetatorii canadieni în cursul anului 2023, moment în care activitatea sa a început să fie monitorizată strict.
Cazul ridică probleme juridice complexe privind responsabilitatea comercializării de substanțe legale utilizate în scopuri letale prin intermediul platformelor digitale. În Canada, reglementările privind siguranța produselor și controlul substanțelor chimice sunt monitorizate pentru a preveni astfel de exploatări ale vulnerabilităților umane. Acest proces marchează un punct de referință în gestionarea riscurilor asociate vânzărilor online de produse care pot fi utilizate pentru auto-vătămare.