Universitatea Cornell a anunțat marți suspendarea oficială a petrecerilor organizate de către asociațiile studențești masculine, cunoscute sub numele de „frătii”. Această decizie drastică va rămâne în vigoare până la finalizarea anului universitar actual. Măsura a fost luată ca răspuns la indignarea masivă din Statele Unite, generată de acuzațiile privind un incident de viol în grup care ar fi vizat o studentă a instituției.
Președintele universității americane, Michael Kotlikoff, a explicat necesitatea acestor restricții printr-un comunicat oficial emis de instituție. El a precizat că aceste măsuri administrative vor oferi universității timpul necesar pentru a efectua o examinare aprofundată a modului în care se desfășoară viața în cadrul acestor grupuri. Scopul principal al investigației este de a determina dacă și în ce condiții activitățile frățiilor pot continua în viitor, asigurând un mediu sigur pentru toți studenții.
Scandalul a luat amploare după ce o tânără de 20 de ani a depus o plângere la o instanță civilă în luna trecută. Victima susține că a fost victima unui viol comis de șapte studenți care fac parte din asociația masculină Chi Phi. Conform declarațiilor sale, atacul s-a produs în condiții în care ea consumase alcool și ketamină, detalii care au șocat comunitatea academică și au declanșat un val de nemulțumiri în campus.
Situația a adus critici severe nu doar la adresa universității, ci și la adresa procurorilor din New York. Aceștia au fost acuzați că nu au inițiat nicio acțiune penală împotriva autorilor prezumtivi în momentul în care faptele au fost raportate. În prezent, o anchetă este deja deschisă, iar autoritățile iau în considerare posibilitatea de a deschide cercetări penale împotriva celor vizați de acuzațiile de agresiune sexuală.
Pe lângă investigațiile juridice, universitatea va permite desfășurarea unei anchete externe independente. Această examinare externă va analiza modul în care managementul universității Cornell a gestionat situația de la început până în prezent. Obiectivul este de a vedea dacă procedurile interne au fost respectate și dacă instituția a luat măsurile adecvate pentru protecția studenților în fața unor astfel de evenimente grave.
În sistemul universitar american, asociațiile de tip „frătii” sunt grupuri sociale masculine cu tradiții vechi, care organizează adesea evenimente sociale și petreceri. Aceste organizații sunt adesea subiectul unor controverse legate de cultura socială din campus, însă suspendarea lor reprezintă o măsură de excepție. În contextul actual, presiunea publică și investigațiile penale forțează instituțiile de învățământ superior să își revizuiască politicile de siguranță și de supraveghere a vieții studențești.