Nouă foști angajați ai FBI, printre care se numără agenți, analiști și specialiști operaționali, au intentat un proces pentru a solicita reangajarea lor. Aceștia susțin că au fost concediați în mod ilegal din cauza participării la ancheta legată de documentele clasificate deținute de Donald Trump la Mar-a-Lago. Procesul a fost depus la o instanță federală din Washington, vizând măsurile luate în februarie 2026.
Concedierile au fost efectuate sub conducerea directorului FBI, Kash Patel, care a justificat decizia în fața Congresului. Conform declarațiilor acestuia, angajații vizați ar fi utilizat instituția în scopuri politice, iar acțiunile de disponibilizare ar fi urmat investigații interne. Totuși, reclamanții contestă aceste afirmații, susținând că au fost scoși din funcție fără a beneficia de investigații propriu-zise, notificări oficiale sau audieri înainte de decizia finală.
Grupul de nouă foști angajați deține împreună peste un secol de experiență în cadrul FBI, având în portofoliu intervenții majore precum cele de după atentatul de la maratonul din Boston sau recuperarea unor ostatici. Aceștia au participat, de asemenea, la investigarea tentativei de asasinare a lui Trump din 2024. Avocații acestora susțin că agenții au fost pedepsit pentru că și-au îndeplinit meseria respectând legea, fără a manifesta prejudecăți sau favoritisme.
Reclamanții precizează că nu s-au implicat voluntar în ancheta Plasmic Echo, ci au fost repartizați în echipele de contraspionaj și contrainformații. Aceștia susțin că au fost concediați pe baza unor presupuneri nefondate privind loialitatea lor față de președinte și convingerile politice personale. În documentele judiciare se menționează că directorul Kash Patel a presupus în mod greșit că ar cunoaște orientările politice ale reclamanților, luând măsuri ilegale pe baza acestor presupuneri.
Investigația Plasmic Echo a vizat documentele clasificate pe care Donald Trump le-ar fi păstrat necorespunzător la reședința sa din Florida. În 2022, agenții au percheziționat proprietatea Mar-a-Lago, moment în care unul dintre foștii angajați a semnat declarația pentru autorizarea percheziției. Avocații susțin că aceste disponibilizări reprezintă punctul culminant al unei campanii de represalii care a fost intensificată după revenirea lui Trump la Casa Albă în anul 2025.
Procesul vizează și posibile motive de distragere a atenției de la criticile primite de Kash Patel după participarea sa la Jocurile Olimpice de iarnă de la Milano. Foștii agenți solicită nu doar reintegrarea în cadrul FBI, ci și plata retroactivă a salariilor și o hotărâre judecătorească care să declare oficial aceste concedieri ca fiind ilegale, considerându-le o pierdere pentru securitatea națională.