Noua purtătoare de cuvânt a Casei Albe, Katie Zacharia, a recunoscut oficial că a eșuat la examenul de barou, testul necesar în Statele Unite pentru exercitarea profesiei de avocat. Această declarație vine după ce au apărut suspiciuni privind validitatea calificărilor sale juridice, în contextul faptului că aceasta s-a prezentat constant ca fiind avocat pe rețelele sociale și în cadrul postului Fox News, unde a activat ca consultantă.
În cadrul unui interviu acordat postului Fox News, Zacharia a explicat că, în perioada în care a absolvit Universitatea Pepperdine din California, planurile sale de viață s-au schimbat radical. Ea a declarat că se pregătea să se mute în China și că, din acest motiv, rezultatul examenului de barou nu mai era o prioritate pentru ea. Purtătoarea de cuvânt a susținut examenul doar pentru a nu părea retrasă, deși știa că urma să locuiască în Asia.
După mutarea în China, Katie Zacharia a lucrat la Beijing într-un cabinet de avocatură important, ocupându-se de tranzacții transfrontaliere și acorduri între acționari de milioane de dolari. Totuși, ea a confirmat prezentatorului Sean Hannity că nu a mai susținut examenul de barou a doua oară. Zacharia a menționat că la întoarcerea în Statele Unite nu a reluat testul din cauza faptului că a rămas însărcinată și a născut patru copii în șase ani.
În alte declarații acordate site-ului Real America’s Voice, purtătoarea de cuvânt a denunțat ceea ce a numit „dezinformare” și „neînțelegeri”. Ea susține că mulți oameni din sectorul juridic au asigurat-o că poate menține titlul de avocat, având în vedere diploma obținută și experiența sa internațională în dreptul afacerilor. Totodată, asociația Campaign for Accountability a solicitat Baroului statului California să deschidă o anchetă oficială în această privință.
Debutul funcției sale la Casa Albă a fost marcat de o conferință de presă scurtă și de critici privind performanța sa publică. Zacharia a preluat rolul de la Karoline Leavitt, care a demisionat în august. În timpul primei sale apariții, ea a făcut și o eroare de exprimare, referindu-se la soțul ei prin termenul de „președintele meu”, în timp ce discuta despre echilibrul dintre viața de familie și cerințele profesionale.
În Statele Unite, examenul de barou (bar exam) reprezintă o etapă obligatorie de certificare pentru orice absolvent de drept care dorește să obțină dreptul de a reprezenta clienți în instanțe. Fără promovarea acestui examen, o persoană deține doar o diplomă de jurist, dar nu poate exercita oficial funcția de avocat, ceea ce explică interesul autorităților și al asociațiilor de etică pentru validitatea calificărilor purtătoarei de cuvânt.