Lupta pentru controlul filialei partidului Alternativa pentru Germania (AfD) din Renania de Nord-Westfalia a luat o întindere neobișnuită. Doi politicieni din tabere opuse urmează să se înfrunte sâmbătă, într-un duel tradițional cu săbii cunoscut sub numele de Mensur. Confruntarea va avea loc în sediul asociației studențești Alte Hallesche Burschenschaft Rhenania-Salingia, după ce provocarea a fost lansată în timpul unei reuniuni de partid marcată de tensiuni extreme.
Participanții la acest ritual vechi de secole sunt Matthias Büschges, membru al Consiliului Local din Köln și director administrativ al grupului politic din consiliu, și Jeremy Franosch, consilier local AfD în Düsseldorf. Büschges face parte din tabăra lui Martin Vincentz, liderul regional considerat moderat, în timp ce Franosch aparține bastionului susținătorilor lui Matthias Helferich, un politician descris drept extremist de dreapta. Deși regulile de protecție prevăd acoperirea ochilor, nasului și gâtului, anumite zone ale feței și capului rămân expuse.
Provocarea a apărut în urma unei reuniuni organizate la Marl pentru stabilirea listelor de candidați la alegerile din 2027. Evenimentul, descris de unii membri drept „Congresul rușinii”, a fost marcat de insulte, țipete și consum de alcool. Matthias Büschges l-a provocat pe Jeremy Franosch în acest context tensionat, moment în care reprezentanții celor două tabere au încercat să se blocheze reciproc în procesul de candidatură. Un membru al filialei a descris situația ca fiind o „nebunie absolută” pentru oameni care ocupă funcții publice.
Ambii politicieni susțin că acest duel este o chestiune strict privată și nu are nicio legătură cu disputele politice interne. Jeremy Franosch a declarat că, deși este membru al unei fraternități, ideea de a rezolva conflictele politice prin scrimă îi este străină, sublidiind că congresele de partid sunt mult mai epuizante. Matthias Büschges a oferit un răspuns scurt, reiterând faptul că evenimentul nu are de-a face cu partidul. Duelul va respecta regulile stricte de comunicare și va avea un medic prezent pentru intervenții.
Conflictul dintre Martin Vincentz și Matthias Helferich pentru controlul organizației regionale AfD a fost marcat de o diviziune profundă. În luna mai, tensiunile au fost atât de mari încât Sabine Reinknecht, membră a conducerii regionale, a depus o plângere pentru vătămare corporală împotriva unui coleg. Aceste incidente de agresiune și insulte au precedat direct provocarea de la Marl, transformând disputa politică într-un conflict personal care implică acum și metode de confruntare arhaice.
În cadrul organizațiilor studențești germane, aceste ritualuri de scrimă sunt reglementate de un cod numit Comment. Aceste confruntări, deși sunt în prezent supravegheate de echipamente de protecție pentru a evita accidentele fatale, rămân simboluri ale tradiției fraternităților. În contextul politicii actuale din Germania, astfel de gesturi arhaice ale unor lideri locali adaugă un strat de scandal la tensiunile deja existente în cadrul partidului de dreapta.