O mișcare de rezistență tot mai amplă se organizează în Statele Unite ale Americii împotriva dezvoltării centrelor de date, facilități esențiale pentru ambițiile de inteligență artificială susținute de Donald Trump. Aproximativ două treimi dintre cetățeni se opun construcției acestor structuri în comunitățile lor, conform unor sondaje recente. Localnicii își exprimă îngrijorările legate de impactul asupra locurilor de muncă, dar și de consumul masiv de apă, electricitate și teren, temându-se de consecințele asupra mediului și a costurilor la facturile de energie.
Disputa vizează în special centrele de date „hiperscalare”, utilizate de giganți tehnologici precum Amazon, Microsoft și Google, care au cunoscut o expansiune rapidă odată cu boom-ul inteligenței artificiale. Această opoziție a devenit atât de intensă încât cel puțin 15 state iau în considerare implementarea unor moratorii. Pe lângă tensiunile politice, legislatorii de ambele părți par să se alinieze cu cetățenii indignați, într-un context în care dezvoltarea acestor facilități pare să depășească capacitatea de gestionare a statelor.
În ciuda protestelor, administrația Trump continuă să susțină aceste proiecte pentru a asigura dominanța tehnologică globală în domeniul inteligenței artificiale. În prezent, peste 1.500 de centre de date sunt în curs de dezvoltare, la numărul celor 3.000 care funcționează deja pe teritoriul țării. Donald Trump a declarat pe Truth Social că aceste facilități aduc succes și bogăție, însă mulți americani rămân sceptici în fața presiunii exercitate asupra infrastructurii naționale.
Consumul de energie electrică reprezintă un punct critic de conflict, jumătate dintre americani considerând că aceste centre afectează direct facturile de energie. În 2024, centrele de date au reprezentat 4,7% din consumul total de energie din SUA, o cifră în creștere față de anul precedent. Estimările indică o evoluție alarmantă: până în 2030, acestea ar putea consuma aproape 12% din energia electrică a țării, iar până în 2035, ponderea ar putea ajunge la aproximativ o cincime din consumul total.
Presiunea este extremă în state precum Texas, unde guvernatorul Greg Abbott a promis transformarea statului în epicentrul inteligenței artificiale. Totuși, cererea pentru conexiuni la rețea este colosală, Consiliul pentru Fiabilitate Electrică din Texas (ERCOT) raportând cereri de interconectare de aproximativ 474 de gigawați, ceea ce reprezintă de peste cinci ori cererea record a operatorului. În acest stat, 90% din noile cereri de energie provin direct de la centrele de date, ceea ce a dus la ordonarea unor audituri și oprirea temporară a conexiunilor.
Pe lângă energia electrică, utilizarea resurselor hidrice este o problemă majoră, în special în statele cu stres hidric precum California, Arizona sau Utah. Centrele de date au consumat direct aproximativ 66 de miliarde de litri de apă până în 2023, însă amprenta indirectă, cauzată de consumul de energie, a ajuns la aproape 800 de miliarde de litri. Această necesitate de răcire pune în pericol lacurile și rezervele locale, forțând companiile să aleagă între utilizarea apei sau consumul de energie pentru sisteme de răcire mai eficiente.