Rebelii houthi din Yemen au lansat un avertisment ferm, amenințând că vor viza interesele Statelor Unite în regiune. Această reacție ar veni în cazul în care Washingtonul decide să ofere sprijin militar Arabiei Saudite sau să intervină direct în zona strategică a strâmtoarei Bab el-Mandeb. Anunțul a fost făcut miercuri de un consilier militar al mișcării pro-iraniene, într-un interviu acordat agenției de știri AFP.
Abed Mohammed al-Thawr, care ocupă funcția de consilier al ministrului apărării în cadrul guvernului autoproclamat al houthiștilor, a subliniat gravitatea amenințării. Acesta a declarat că, dacă Statele Unite vor decide să sprijine Arabia Saudită prin lovituri aeriene sau prin alte forme de asistență aeriană, grupul va considera toate interesele americane din proximitate drept ținte legitime. Consilierul militar a definit orice intervenție americană în strâmtoarea Bab el-Mandeb ca fiind o „linie roșie” pentru mișcare.
Situația este extrem de tensionată deoarece strâmtoarea Bab el-Mandeb reprezintă un punct vital pentru comerțul global, fiind ruta care leagă Europa de Asia prin Marea Roșie și canalul Suez. Importanța acestei zone a crescut semnificativ după ce Iranul a închis strâmtoarea Ormuz, de cealaltă parte a Peninsulei Arabice. Această schimbare de fluxuri a pus un accent suplimentar pe securitatea rutei, în special pentru Arabia Saudită, care este principalul exportator mondial de țiței.
Conflictul din Yemen a escaladat recent, după o perioadă de calm relativ, fiind influențat de tensiunile regionale declanșate de ofensiva americano-israeliană împotriva Iranului de la sfârșitul lunii februarie. Rebelii houthi, care controlează deja o mare parte din nordul țării și capitala Sanaa, au reușit să își extindă controlul de-a lungul coastei de vest. Aceștia au consolidat poziția asupra strâmtoarei și au lansat atacuri asupra Arabiei Saudite, inclusiv asupra capitalei Riad sâmbăta trecută.
În ceea ce privește poziția Washingtonului, președintele american Donald Trump a refuzat să ordone atacuri aeriene împotriva houthi, în ciuda solicitărilor venite din partea Arabiei Saudite. Conform presei americane, Donald Trump a menționat că houthi ar fi fost de acord să nu atace Statele Unite, o afirmație folosită pentru a justifica lipsa unor lovituri militare. Între timp, regatul saudit a continuat să riposteze cu lovituri asupra zonelor controlate de rebelii din Yemen, însă fără succes în oprirea avansului acestora.
Conflictul din Yemen implică de mult timp o luptă între guvernul recunoscut internațional și forțele houthi, susținute de Iran. Tensiunile actuale din strâmtoarea Bab el-Mandeb adaugă un nou nivel de instabilitate securității energetice mondiale, afectând rutele maritime prin care circulă mărfurile și petrolul către piețele europene și asiatice, într-un context regional marcat de intervenții militare multiple.