Rămășițele lui Toshiaki Wakamoto, un băiat care avea doar 13 ani în momentul în care a murit în urma bombardamentului atomic de la Hiroshima, au fost restituite familiei după o perioadă de 81 de ani. Procesul de identificare a avut loc în cadrul unei verificări amănunțite efectuate de autoritățile orașului asupra urnelor funerare păstrate la Memorialul Victimelor Bombei Atomice. Această restituire reprezintă un eveniment fără precedent pentru autoritățile locale.
Identificarea corectă a victimei a fost imposibilă deoarece numele lui Toshiaki Wakamoto fusese înregistrat greșit în evidențele oficiale. Problema a survenit din cauza unui plic care conținea rămășițele băiatului, pe care era scris numele său, însă unele caractere se suprapuneau peste o îndoiatură a hârtiei. Din acest motiv, în registrele oficiale, numele a fost consemnat eronat sub denumirea de Toshiaki Ishimoto, ceea ce a blocat contactul cu familia.
Shigeko Miyoshi, sora mai mică a lui Wakamoto, în vârstă de 91 de ani, a primit урна fratelui său miercuri dimineață. Aceasta a primit rămășițele într-o încăpere subterană, după un moment de reculegere în fața memorialului, unde urna a fost predată oficial. Miyoshi a declarat că este copleșită de tristețe și a menționat că, dacă identificarea ar fi avut loc mai devreme, mama lor ar fi fost mult mai fericită.
Verificarea urnelor a fost parte dintr-un program mai larg desfășurat între februarie și martie anul acesta, când autoritățile au analizat 813 urne. Acestea conțineau rămășițele unor persoane ale căror identități erau cunoscute, dar familiile lor nu fuseseră găsite. În urma acestui proces, au fost descoperite erori în numele sau vârstele a 37 de persoane, iar în 52 de urne au fost găsite și șuvițe de păr.
Autoritățile orașului au făcut publice numele de pe urne și solicită ajutorul populației pentru a identifica și contacta restul familiilor. Până în acest moment, nu au existat solicitări în acest sens. Un precedent important a avut loc la sfârșitul anului trecut, când identitatea unei victime a fost confirmată pentru prima dată prin efectuarea unui test ADN asupra unor fire de păr conservate, oferind o metodă nouă de identificare.
Memorialul Victimelor Bombei Atomice, situat în Parcul Memorial al Păcii din Hiroshima, adăpostește în prezent rămășițele a aproximativ 70.000 de persoane. Acest loc servește drept punct central de reculegere pentru victimele atacului nuclear, păstrând în evidențe resturile celor care au pierit în urma dezastrului de acum opt decenii, într-un efort continuu de a nu uita evenimentele istorice.