Zeci de mii de persoane au manifestat vineri în Bruxelles, organizând proteste masive împotriva planurilor bugetare ale guvernului federal și a reformelor din sistemul de educație. Manifestațiile au declanșat tensiuni semnificative în zona Gării Centrale, unde forțele de ordine au fost nevoite să intervină pentru a dispersa grupuri de demonstranți care au aruncat cu diverse obiecte. Situația a dus la utilizarea gazelor lacrimogene și a unui tun cu apă de către poliție pentru menținerea ordinii publice.
Cele mai mari două sindicate din Belgia, CSC-ACV și FGTB-ABVV, au organizat marșul care a pornit de la gara Bruxelles-Central către gara Bruxelles-Midi. Reprezentanții sindicatelor avertizează că măsurile economice propuse de guvernul condus de Bart De Wever vor pune povara costurilor pe umerii cetățenilor de rând. FGTB-ABVV a trasat linii roșii clare, menționând că nu vor accepta modificarea unilaterală a indexării salariilor, creșterea TVA sau anualizarea timpului de lucru, care ar impune o flexibilitate forțată salariaților.
Pe lângă nemulțumirile sindicatelor, elevii și studenții au manifestat pentru a contesta reducerile bugetare care afectează sistemul de educație. Protestele vizează un pachet de măsuri pentru educația francofonă, adoptat de Parlamentul Federației Valonia-Bruxelles pe 5 iunie 2026, cu un impact bugetar de aproximativ 500 de milioane de euro. Reformele includ majorarea taxei anuale de înscriere în învățământul superior de la 835 la 1.194 de euro pentru un grup de studenți, precum și creșterea normei de ore pentru profesori.
Violența a marcat unele momente ale manifestațiilor, când un grup de protestatari purta măști și căști a încercat să intre în confruntare directă cu poliția. Aceștia au aruncat cu sticle, grinzi din lemn și tomberoane de gunoi în direcția forțelor de ordine, infiltrându-se în rândurile sindicaliștilor. Autoritățile au procedat la arestarea mai multor persoane implicate în aceste acțiuni agresive. Impactul manifestațiilor s-a simțit și în transporturi, pe aeroportul din Bruxelles fiind anulate circa 140 de zboruri.
Perturbările sunt estimate să continue, operatorul feroviar SNCB anunțând un serviciu redus începând de duminică seara. O nouă zi de grevă în sectorul public este programată pentru luni, 12 octombrie, ceea ce ar putea afecta transportul feroviar și serviciile publice. Sindicatele au avertizat că, dacă guvernul depășește liniile roșii în negocierile bugetare, ar putea convoca o grevă generală în a doua jumătate a lunii noiembrie, intensificând astfel presiunea asupra decidenților politici.
Aceste manifestări din Belgia se încadrează într-un context de tensiuni sociale crescute, unde mișcările de protest din educație au fost influențate de tendințe observate și în alte țări europene, precum Franța. Nemulțumirile vizează atât direcția economică a guvernului federal, cât și modificările structurale din învățământul superior și din mediul de lucru, într-o perioadă în care stabilitatea bugetară este intens dezbatută la nivel național și regional.