Zeci de mii de persoane au manifestat sâmbătă în Madrid, Valencia și în alte peste 50 de orașe din Spania, exprimându-și nemulțumirea față de creșterea prețurilor la locuințe. Manifestările au degenerat în episoade de violență, iar în Valencia un grup de protestatari a reușit să pătrundă cu forța în complexul cultural „Orașul Artelor și Științelor”. Aceștia au încercat să ajungă la un congres pe teme imobiliare, fiind ulterior evacuați de către forțele de ordine.
În capitală, patru coloane de manifestanți au ocupat bulevardele principale, adunându-se ulterior în Piața Cibeles. Există o discrepanță semnificativă între cifrele furnizate de organizatori și cele ale autorităților. Uniunea Chirișorilor din Spania a declarat că aproximativ 500.000 de persoane au participat la proteste, în timp ce delegația guvernului din Madrid a estimat numărul de participanți la 70.000. Valeria Racu, purtătoarea de cuvânt a Uniunii Chirișorilor din Spania, a subliniat că această mobilizare reflectă exasperarea față de liderii politici.
Scânteia care a declanșat revolta națională a fost cazul pensionarei Maricarmen Abascal, în vârstă de 87 de ani. Aceasta a fost scoasă pe targă din apartamentul din Madrid unde locuia de 70 de ani, în urma unei evacuări forțate. Compania imobiliară care a cumpărat clădirea a încercat să îi majoreze chiria cu 275%, transformând situația acestei femei într-un simbol al crizei locuințelor. Această evenimentă a amplificat furia publicului în raport cu dificultățile economice de care se confruntă cetățenii.
Tensiunile au crescut după ce Parlamentul Spaniei a respins două decrete de urgență propuse de guvernul de stânga al premierului Pedro Sánchez. Măsurile legislative care au fost respinse ar fi trebuit să interzică evacuarea chiriașilor vulnerabili până în anul 2030 și să înghețe chiriile din contractele existente pentru o perioadă de doi ani. De asemenea, pachetul social prevedea impunerea unor reguli mult mai stricte pentru platformele de închirieri pe termen scurt, însă acestea nu au fost adoptate.
Opoziția de dreapta și partidele regionale, precum Junts, au votat împotriva acestui pachet de măsuri în cursul zilei de vineri. Decizia a lăsat chiriașii fără protecție legală imediată, provocând reacții dure din partea organizațiilor civice și a populației. În ultimul deceniu, chiriile medii din țară au crescut cu aproape 90%, fapt ce a alimentat presiunea socială și cerințele de reformă legislativă pentru a stabiliza piața imobiliară din Spania.
Această criză a locuințelor nu este un fenomen izolat, manifestările de pe teritoriul Spaniei fiind alimentate de creșterea constantă a costurilor de întreținere. În perioada recentă, mii de oameni au protestat în diverse regiuni ale țării, indicând faptul că prețurile la chirii rămân principala sursă de nemulțumire pentru cetățenii spanioli, care solicită intervenții statale mai ferme pentru a controla piața imobiliară.