Zeci de mii de persoane au participat sâmbătă, 31 octombrie, la manifestații organizate în peste 30 de orașe din Germania, protestând împotriva costurilor ridicate de trai și a politicilor guvernamentale. Deși inițial evenimentele au fost pașnice, situația a degenerat rapid în confruntări violente între grupuri de persoane mascate și poliție. Manifestanții au vandalizat magazine și au incendiat baricade în mai multe localități importante, provocând haos pe străzile din țară.
La Frankfurt, incidentele au fost extrem de grave, fiind raportate jafuri la cel puțin două magazine și distrugerea vitrinelor altor spații comerciale. Poliția din Frankfurt a emis un avertisment public prin care a anunțat că serviciile de urgență sunt atacate cu cocktailuri Molotov și a îndemnat cetățenii să părăsească centrul orașului. În cadrul acestei manifestații de la Frankfurt, aproximativ 8.000 de oameni au participat, însă marșul a fost întrerupt din cauza utilizării materialelor pirotehnice.
Violențele s-au extins și în alte orașe germane, precum Hamburg, unde au fost incendiate baricade și au fost aruncate obiecte asupra polițiștilor. La Berlin, forțele de ordine au raportat atacuri cu sticle, ouă și petarde în zonele centrale, în timp ce la Köln, Bremen și Stuttgart s-au produs confruntări care au necesitat intervenția poliției cu tunuri cu apă. În landul Hessa, autoritățile au confirmat că mai mulți polițiști au fost răniți în urma acestor atacuri repetate.
Mobilizarea a fost coordonată de mișcarea „Gen Z regelt”, care a anunțat proteste în 34 de orașe, inclusiv München. Organizatorii au estimat o participare de peste 100.000 de persoane, deși cifrele inițiale ale poliției au fost mai mici, iar pe internet, peste 180.000 de persoane își exprimaseră intenția de a participa. Tinerii cer investiții în educație și sănătate, locuințe accesibile și o distribuire mai echitabilă a poverii economice, contestând totodată planurile de creștere a cheltuielilor militare.
Manifestațiile au avut loc pe fondul nemulțumirilor față de politicile economice ale guvernului condus de Friedrich Merz. Înainte de eveniment, unele magazine de lux, inclusiv cele de pe bulevardul Kurfürstendamm din Berlin, au fost protejate cu panouri de lemn pentru a evita jafurile. Ministerul german de Interne a avertizat anterior că organizații extremiste de stânga ar putea încerca să se alăture acestor mobilizări, iar Serviciile de protecție a Constituției au semnalat implicarea unor grupări radicale.
Aceste evenimente de instabilitate socială apar într-un context în care Germania se confruntă cu provocări economice majore și cu o populație care îmbătrește rapid. Această demografie pune o presiune constantă asupra sistemului de pensii și a serviciilor publice, forțând guvernul să gestioneze resurse limitate. Tinerii manifestanți consideră că măsurile actuale de reducere a cheltuielilor și impunerea unor noi poveri economice nu răspund nevoilor generației lor.