Zeci de mii de oameni au ieșit în stradă sâmbătă în toată Spania pentru a cere accesul la locuințe la prețuri accesibile. Manifestările au avut loc la o zi după ce parlamentul spaniol a respins, la o marjă foarte mică, două proiecte de lege de urgență. Aceste inițiative legislative aveau scopul de a sprijini chiriașii și de a preveni evacuările forțate, însă au fost blocate de partidele de opoziție vineri.
În capitală, Madrid, poliția a raportat participarea a aproximativ 70.000 de persoane la manifestația principală, însă organizatorii oferă cifre mult mai mari. Aceștia estimează că numărul participanților s-a ridicat la aproape 500.000 de persoane în acest oraș. Protestele au fost parte dintr-o serie de acțiuni care durează de o săptămână, declanșate inițial ca o reacție la evacuarea unei femei în vârstă de 87 de ani, Maricarmen Abascalin, la Madrid.
Conflictul s-a extins în aproximativ 50 de orașe din țară, iar situația a devenit tensionată în Valencia, situat în estul Spaniei. În acest oraș, poliția a utilizat gaze lacrimogene și gloanțe de cauciuc pentru a controla mulțimea. Un grup de protestatari a reușit să pătrundă în interiorul Complexului Orașului Artelor și Științelor, un punct de reper local, înainte de a fi evacuați de către forțele de ordine.
Măsurile de urgență propuse de prim-ministrul Pedro Sanchez vizau implementarea unor reguli precum reînnoirea automată a contractelor de închiriere și aplicarea unor restricții privind evacuarea persoanelor vulnerabile. Protestatarii au exprimat furie față de piața imobiliară din țară, care devine tot mai inaccesibilă. Un manifestant de 26 de ani din Madrid a declarat că situația este nedreaptă, deoarece oamenii trebuie să se adapteze la partidele politice, nu invers.
Valeria Racu, una dintre purtătoarele de cuvânt ale Uniunii Locatarilor care a organizat protestul, a descris energia de pe străzi ca fiind una nouă. Ea a menționat că opt zile de putere a poporului pot realiza mai mult decât opt ani de guvernare progresistă. În același timp, un alt protestatar de 31 de ani a subliniat că cerința principală este un drept fundamental la o locuință decentă și la stabilitate pentru un proiect de viață.
Situația politică din Spania este acum într-un punct critic după eșecul legislativ recent. Presa spaniolă a raportat că Pedro Sanchez ar putea lua decizia de a convoca alegeri anticipate în luna noiembrie. Guvernul va monitoriza atent evoluția protestelor de sâmbătă înainte de a stabili dacă aceasta este calea de urmat pentru a gestiona criza socială și presiunea exercitată de manifestanți.