Zeci de mii de persoane, inclusiv studenți și muncitori, au mărșăluit sâmbătă, 24 octombrie, în Paris și în diverse orașe din Franța. Manifestanții au protestat împotriva creșterii costurilor de viață și a modului în care sunt finanțiate școlile, încercând să îl pună sub presiune pe președintele Emmanuel Macron. Acțiunea de protest a avut loc într-un context tensionat, după ce manifestările de săptămâna trecută au degenerat în acte de violență și jafuri la nivel național.
În Lyon, poliția a utilizat gaze lacrimogene pentru a dispersa mulțimea, manifestația fiind interzisă în acest oraș. Situația a fost similară și în Clermont-Ferrand, unde forțele de ordine au folosit gaze lacrimogene și grenade paralizante pentru a împiedica demonstranții să ajungă în centrul localității. În Toulouse, autoritățile locale au raportat prezența a 26.500 de persoane care s-au alăturat protestelor de sâmbătă, evidențiind amploarea mișcărilor de protest din această regiune.
La Paris, marșul a fost limitat de autorități la marginea sud-estică a orașului, fiind îndepărtat de zona centrală. Un jurnalist de la Associated Press a observat zeci de mii de oameni mărșăluind de la Porte d’Italie în timpul după-amiezii, deși mulțimea părea mai redusă față de cea de acum o săptămână. Sindicatele au coordonat procesiunea, fiind însoțite de protestatari care purtau pelerine de ploaie, steaguri și diverse pancarte realizate manual pentru a exprima nemulțumirile lor.
Ministrul de interne al Franței a comunicat că, la ora 13:00, se aflau 35.000 de manifestanți la nivel național, o cifră mai mică decât cele 60.000 raportate la aceeași oră în săptămâna precedentă. Pentru gestionarea situației, au fost mobilizați până la 70.000 de polițiști pe întreg teritoriul țării, aceștia fiind susținuți de echipamente speciale precum elicoptere, vehicule blindate și tunuri cu apă. Această mobilizare masivă de forțe de ordine reflectă gradul de alertă impus de tulburările sociale.
Mișcarea de protest a început luna trecută ca o manifestație locală împotriva lipsei de personal de la un liceu din sud-estul Parisului, dar s-a extins rapid la nivel național. Acum, elevi și angajați cer îmbunătățiri în sistemul de învățământ, salarii mai mari și pensii mai generoase. Președintele Macron s-a întâlnit vineri cu reprezentanții liceelor, promițând reformarea sistemului de admitere la universități, însă protestatarii solicită măsuri concrete înainte de a opri manifestările.
Tensiunile economice sunt alimentate de creșterea inflației, care a ajuns la 3,1%, conform datelor agenției naționale de statistică, INSEE. În luna septembrie, prețurile la energie în Franța au fost cu 21,3% mai mari față de aceeași perioadă a anului trecut. Aceste cifre explică presiunea financiară sub care se află populația, în contextul în care sâmbăta trecută peste jumătate de milion de oameni au ieșit în stradă, ducând la distrugerea sau jaful a aproximativ 3.000 de magazine.