Franța se confruntă cu unul dintre cele mai ample valuri de proteste ale tinerilor din ultimele decenii, eveniment care a dus la blocarea sutelor de licee. În urma confruntărilor violente cu poliția, sute de persoane au fost rănite, în timp ce activitatea școlară a fost suspendată în numeroase locații. Elevii, cu vârste cuprinse între 15 și 18 ani, protestează împotriva condițiilor de studiu și a inegalităților structurale din sistemul lor de învățământ.
Problemele infrastructurii sunt extrem de grave, fiind documentate infiltrații de apă, prezența șobolanilor, găuri în pereți sau tavane deteriorate și toalete defecte. În unele școli, elevii au fost nevoiți să continue orele de curs folosind găleți pentru a colecta apa care se scurgea sau să își mute băncile pentru a evita infiltrațiile. De asemenea, temperaturile în sălile de clasă au depășit 35 de grade Celsius în timpul valurilor de căldură din lunile mai și iunie.
Sistemul de educație este marcat de o separare socială profundă, elevii din zone defavorizate având șanse mai mici de succes academic. Analistul Éric Charbonnier de la OCDE subliniază că există o diferență semnificativă între rezultatele elevilor din medii favorizate și cele ale celor dezavantajați. În Franța, media este de 29 de elevi pe clasă, însă în suburbiile Parisului sau în marile orașe, numărul poate ajunge la 36 de elevi sau chiar mai mulți.
Deficitul de personal reprezintă o altă problemă majoră, sindicatele raportând lipsa profesorilor în peste jumătate dintre școlile gimnaziale și liceele publice. În departamentul Seine-Saint-Denis, elevii ar putea pierde aproximativ 20% din orele de curs din cauza absențelor neînlocuite, ceea ce ar putea echivala cu un an de educație pierdut. Ministerul Educației a recunoscut că aproximativ 10% din totalul orelor de curs programate într-un an nu sunt efectuate din diverse motive.
Programul școlar este de asemenea criticat, deoarece orele de curs sunt concentrate în mai puține săptămâni decât media OCDE, anul școlar având doar 36 de săptămâni. Elevii au raportat zile lungi, care încep la ora 08:00 și se termină la ora 18:00, cu intervale libere între cursuri. Premierul francez a promis că va aborda aceste plângeri, care includ și starea clădirilor, numărul insuficient de profesori și programul școlar prelungit.
Investițiile necesare pentru modernizarea școlilor sunt colosale, un raport al Senatului francez avertizând că vor fi necesare miliarde de euro pentru renovări. Aceste fonduri sunt esențiale nu doar pentru reparații, ci și pentru adaptarea clădirilor construite în anii 1960 la efectele schimbărilor climatice. În prezent, regiunile sunt responsabile pentru întreținerea liceelor, însă autoritățile locale solicită fonduri suplimentare de la guvern pentru a acoperi aceste costuri.