Un incident grav de poluare a avut loc în Marea Neagră, în urma unui atac asupra petrolierului Aframax Rio, care a declanșat un incendiu pe 6 octombrie. Nava a fost lovită în apropierea orașului Soci, de pe litoralul rusesc, moment în care flăcările au izbucnit la bord. În urma acestui eveniment, suprafața petei de petrol de pe apă a cunoscut o extindere extrem de rapidă în doar două zile.
Analizele efectuate de specialiștii Greenpeace pe baza imaginilor din satelit arată o evoluție alarmantă a poluării. Miercuri, în jurul prânzului, când petrolierul se afla la aproximativ 50 de kilometri de locul incendiului, dâra de produse petroliere acoperea circa 8 kilometri pătrați. Totuși, joi, suprafața acestei pete a crescut semnificativ, ajungând la aproximativ 25 de kilometri pătrați, în timp ce nava continua să navigheze de-a lungul coastă.
Deși suprafața observată prin satelit este vastă, experții precizează că aceasta nu indică direct volumul total de substanțe deversate în apă. Petrolierul avariat pare să se îndrepte spre portul rusesc Novorossiisk, situat la aproximativ 100 de kilometri de poziția în care se afla nava joi. Această deplasare continuă a navei crește riscul de impact asupra ecosistemului marin, a păsărilor și a zonelor de coastă din regiune.
Ministerul rus al Transporturilor a raportat că petrolierul, care naviga sub pavilion liberian, a fost ținta unor drone maritime ucrainene. În urma atacului, toți cei 23 de membri ai echipajului, care sunt cetățeni indieni, au fost salvați de echipele de intervenție și nu au fost raportați răniți. Ca măsură de precauție, autoritățile ruse au decis închiderea plajelor din zona Sirius, aflată în apropierea orașului Soci.
Constatările organizației Greenpeace contrazic afirmațiile oficiale ale autorităților ruse, care susțineu că nu au existat scurgeri de petrol și că nu s-au identificat concentrații periculoase de substanțe. Reprezentanții Greenpeace consideră că acest incident este o consecință directă a agresiunii militare a Rusiei împotriva Ucrainei. Ei subliniază că utilizarea petrolului pentru finanțarea războiului transformă aceste resurse într-o amenințare directă pentru natura și locuitorii regiunii.
Petrolierul Aframax Rio este asociat cu așa-numita „flotă fantomă” a Rusiei și figurează pe lista sancțiunilor impuse de Ucraina începând cu data de 12 februarie 2026. Acest tip de nave este utilizat adesea pentru a ocoli restricțiile internaționale privind transportul de energie. Incidentul actual pune sub semnul întrebării siguranța navelor care operează în zona de conflict din Marea Neagră.