Papa Leon al XIV-lea a intrat în istorie prin participarea la alegerile intermediare din Statele Unite, fiind primul Suveran Pontif care votează la un scrutin secular. Robert Francis Prevost, care deține cetățenia americană, a solicitat un buletin de vot prin corespondență pentru scrutinul de la jumătatea mandatului prezidențial, programat pentru data de 3 noiembrie. Această decizie a fost confirmată de presa americană vineri, 30 octombrie, subliniind faptul că liderul Bisericii Catolice își exercită drepturile de cetățean în țara sa natală.
Născut la Chicago, Papa Leon figurează pe listele electorale din statul Illinois. Kim Fladhammer, șefa de cabinet a biroului electoral din comitatul Will, a declarat pentru Chicago Sun-Times că Robert Francis Prevost se află pe lista persoanelor care au solicitat un buletin de vot prin corespondență pentru viitoarele alegeri. Informația a fost validată oficial de biroul electoral al comitatului Will, confirmând faptul că procedura de vot prin corespondență este activă pentru liderul religios.
Conform explicațiilor oferite de Matt Dietrich, purtătorul de cuvânt al Comisiei Electorale din Illinois, legislația statului nu mai prevede noțiunea de vot în absență, permițând oricui să voteze prin corespondență. De asemenea, s-a menționat aplicabilitatea legii UOCAVA, destinată militarilor și cetățenilor americani aflați în străinătate. Prin acest vot, Papa Leon al XIV-lea participă la alegerea succesorului senatorului Dick Durbin și la scrutinul pentru guvernatorul statului Illinois, JB Pritzker, precum și pentru funcții de judecător.
Înregistrările electorale indică faptul că Papa Leon a participat anterior la diverse scrutinuri, inclusiv la alegerile primare ale Partidului Republican în anii 2012, 2014 și 2016, și la alegerile generale din 2012, 2014, 2018 și 2024. Totodată, acesta a votat la alegerile primare ale Partidului Democrat în 2008 și 2010, deși nu a participat la alegerile primare organizate în Illinois în luna martie a acestui an. În statul Illinois, alegătorii pot alege buletinul de vot al partidului dorit fără a fi obligați să se înregistreze ca membri.
Relația dintre Papa Leon al XIV-lea și președintele Donald Trump a fost marcată de divergențe publice pe teme precum războiul din Iran, imigrația sau situația din Venezuela. Suveranul Pontif a criticat deportările în masă și s-a opus conflictelor armate, oferind răspunsuri directe la atacurile președintelui în timpul unui zbor către Algeria. „Nu mi-e teamă de administrația Trump și nici să vorbesc răspicat despre mesajul Evangheliei, pentru că aceasta este misiunea Bisericii”, a declarat liderul religios.
Recent, Papa Leon al XIV-lea s-a întors la Vatican pe 18 octombrie, după o intervenție chirurgicală pentru tratarea unui adenocarcinom pulmonar. Deși a avut o parte din plămânul drept îndepărtată, acesta și-a reluat treptat activitățile publice, inclusiv audiențele săptămânale din Piața Sfântul Petru. Această perioadă de recuperare medicală a urmat o fază de intensificare a mesajelor sale privind pericolele inteligenței artificiale și necesitatea păstrării valorilor umaniste în politicile internaționale.