Papa Leon al XIV-lea a organizat luni, în Buenos Aires, o serie de întâlniri private cu cinci persoane care au supraviețuit abuzurilor sexuale comise de clerici. Această acțiune a avut loc în cea de-a doua zi a vizitei sale oficiale în Argentina, un turneu de 12 zile prin America Latină. Evenimentul este considerat de către experți ca fiind unul istoric pentru liderul Bisericii Catolice, marcând un moment important în cadrul deplasării sale internaționale.
Conform comunicatului transmis de Vatican, Papa a purtat discuții individuale cu fiecare dintre cei cinci supraviețuitori. În timpul acestor sesiuni de ascultare, Leon al XIV-lea a luat la cunoștință poveștile dureroase și experiențele traumatice ale acestora. Pe lângă ascultarea relatărilor, discuțiile au vizat și prezentarea unor propuneri concrete pentru consolidarea demersurilor de vindecare care trebuie implementate în interiorul structurii Bisericii Catolice.
Aceste discuții private au fost programate să facă parte dintr-o serie mai amplă de întâlniri pe parcursul întregului turneu. Papa intenționează să continue dialogul cu supraviețuitorii ale abuzurilor în restul călătoriei sale prin regiune. Scopul declarat al acestor acțiuni este de a repara relațiile la nivel global și de a încerca restabilirea credibilității instituției conduse de el, în fața crizei de imagine prin care trece.
Întâlnirile au fost precedate de o slujbă religioasă de amploare, desfășurată în aer liber pe Avenida del Libertador. Această liturghie papală a reunit aproximativ 2,5 milioane de oameni în capitala argentiniană și a reprezentat un eveniment rar. Aceasta a fost prima astfel de celebrare papală realizată în Argentina în ultimii aproape 40 de ani, oferind un cadru masiv pentru vizita sa oficială.
Turneul Papei în America de Sud cuprge trei țări diferite, Argentina fiind a doua etapă a acestui program de deplasare. Călătoria sa a început în Uruguay și urmează să se încheie în Peru. Leon al XIV-lea, care este primul papă născut în Statele Unite, utilizează aceste vizite în străinătate pentru a aborda problemele interne ale Bisericii prin contactul direct cu victimele.
Problema abuzurilor comise de clerici a afectat grav reputația Bisericii Catolice în ultimele trei decenii, fiind marcate de procese judiciare și mușamalizări. Datele indică amploarea fenomenului: o anchetă din 2021 a estimat 216.000 de victime în Franța între 1950 și 2020, în timp ce în Australia un studiu din 2019 a înregistrat 6.875 de victime între 1980 și 2015.