Paolo Zampolli, care ocupă funcția de emisar special al președintelui Donald Trump pentru parteneriate globale, este acuzat de agresiune sexuală într-un proces civil desfășurat în New York. Victoria Drake, o fotomodel și antreprenor în domeniul tehnologiei în vârstă de 33 de ani, susține că a fost drogată și violată în locuința acestui fost agent din industria modei din Manhattan. Incidentul ar fi avut loc în luna octombrie 2023, conform documentelor depuse la Curtea Districtuală a Statelor Unite pentru Districtul Sudic al New Yorkului.
Victimă, Victoria Drake, afirmă că după ce a acceptat o invitație de la Zampolli pentru o întâlnire de networking, aceasta și-a pierdut cunoștința după ce a consumat o băutură oferită de acesta. În plângerea depusă pe 3 septembrie, ea descrie momente de conștientizare în care s-a trezit într-un pat, complet goală, în timp ce Zampolli o penetra vaginal și o strângea de gât. Drake susține că nu și-a dat consimțământul pentru niciun contact sexual și că a raportat imediat evenimentul autorităților polițiene din New York.
Paolo Zampolli, un om de afaceri de 56 de ani născut în Italia, respinge categoric toate acuzațiile, susținând că acestea reprezintă o încercare de șantaj. El a declarat că procesul intentat de Victoria Drake ar trebui judecat împreună cu o plângere penală pe care el a depus-o deja împotriva femeii la Roma, în luna aprilie. Avocații Victoriei Drake, printre care se numără Jesse Weinstein, susțin că Zampolli a încercat să o intimideze cu un proces de 100 de milioane de dolari, dar că actele de chemare la proces nu i-au putut fi înmnăiate.
În documentul depus, se menționează că numele lui Zampolli a apărut în dosarele publice legate de Epstein, însă acesta neagă orice relație personală cu defunctul infractor sexual. Zampolli a susținut în trecut că l-a prezentat pe Trump pe Melania Trump la o petrecere din 1998, un fapt confirmat parțial de fosta doamnă, deși fără a-i atribui meritul. În prezent, femeia solicită daune compensatorii și punitive, precum și o hotărâre judecătorească care să îl declare vinovat de violență ilegală motivată de gen.
Zampolli este o figură cunoscută în România prin legăturile sale cu administrația de la Washington și prezența sa în evenimente oficiale. El a fost prezent la inaugurarea parcului „Donald Trump” din Sectorul 4 al Bucureștiului, unde l-a sunat în direct pe Nicușor Dan pentru a transmite mulțumiri din partea președintelui american. De asemenea, el a avut contacte cu alte figuri politice, precum premierul Ilie Bolojan, fiind implicat în proiecte de reprezentare și turism.
Aceste acuzații de agresiune sexuală apar într-un context în care Paolo Zampolli a mai fost acuzat anterior de fosta sa parteneră, Amanda Ungaro, de utilizarea influenței pentru a provoca deportarea ei în Brazilia. Deși Zampolli neagă orice implicare ilicită, procesul civil urmează să fie analizat de instanță, având o primă ședință preliminară programată pentru data de 6 noiembrie.