O parte din celebrul Oxford Street, una dintre cele mai cunoscute zone de shopping din Londra, va fi transformată în zonă pietonală începând cu data de 26 octombrie. Anunțul a fost făcut de primarul Londrei, Sadiq Khan, care a detaliat noile restricții care vor intra în vigoare la începutul lunii octombrie. Această schimbare majoră de infrastructură vizează transformarea modului în care circulația și accesul pietonilor se desfășoară în acest sector central al orașului.
Măsurile de restricționare vor viza un tronson de drum cu o lungime de aproape un kilometru, situat între Orchard Street și Great Portland Street. Pe acest segment de drum, accesul va fi complet interzis pentru o gamă largă de mijloace de transport, inclusiv autobuze, taxiuri, biciclete și alte tipuri de vehicule. Decizia este luată pentru a reduce densitatea traficului și pentru a facilita deplasarea persoanelor care vizitează zona pentru cumpărături.
Primarul Sadiq Khan a exprimat entuziasm față de implementarea acestui proiect, menționând că viziunea sa pentru Oxford Street prinde viață. Acesta a subliniat că succesul acestei inițiative a fost posibil datorită sprijinului oferit de londonezi și de către companiile din zonă. Khan a adăugat că eliminarea traficului va avea loc chiar la timp pentru perioada aglomerată a cumpărăturilor de Crăciun, oferind astfel un cadru mai accesibil consumatorilor.
Totuși, implementarea noilor reguli de circulație nu a fost lipsită de opoziție din partea autorităților locale. Consiliul local din Westminster, zona în care este situată strada, a declarat că există încă o listă lungă de întrebări fără răspuns privind funcționarea măsurii. Autoritățile din Westminster și-au exprimat îngrijorarea legată de posibila deviere a traficului de vehicule către străzile mici din apropiere, ceea ce ar putea crea probleme suplimentare în zonele rezidențiale sau comerciale adiacente.
Transformarea străzii Oxford într-o zonă pietonală reprezintă un subiect de discuție vechi, fiind o promisiune făcută de mai mulți primari în trecut. Deși ideea de a reduce poluarea și de a îmbunătăți experiența pietonilor este susținută, proiectul a stârnit controverse constante între primăria orașului și consiliul local din Westminster. Tensiunile se concentrează pe modul în care vor fi gestionate fluxurile de transport și impactul economic și logistic asupra întregii zone centrale.
Proiectele de pietonalizare a zonelor comerciale intense sunt adesea utilizate în marile metropole europene pentru a stimula comerțul și a reduce poluarea urbană. În Londra, aceste decizii implică reevaluarea complexă a rețelelor de transport public și a rutelor de taxiuri. Implementarea unor astfel de zone necesită un echilibru între accesibilitatea pentru turiști și nevoile de circulație ale locuitorilor și ale serviciilor de logistică necesare magazinelor.