Autoritățile bulgare au desfășurat o operațiune specializată de amploare, reușind reținerea a 22 de persoane implicate într-o rețea de trafic de migranți. Grupul criminal organizat se ocupa cu transportul persoanelor ilegale din Turcia prin Bulgaria către țările din Uniunea Europeană. Conform investigațiilor oficiale, traseul utilizat de fugari pentru a ajunge spre Occident includea tranzitarea teritoriului României.
Acțiunea poliției a avut loc ieri în Sofia și în împrejurimile capitalei, având ca scop identificarea și arestarea membrilor acestei grupări. În cadrul operațiunii, forțele de ordine au efectuat percheziții și au realizat confiscări la șase adrese diferite, toate fiind legate de activitatea grupării. Dintre cei 22 de cetățeni bulgari și străini reținuți pentru o perioadă de până la 24 de ore, șapte au fost oficial acuzați de infracțiuni.
Investigațiile au scos la iveală faptul că patru locuințe din Sofia erau folosite special pentru a găzdui și a ascunde migranți ilegali. Aceștia provin în principal din Iran, Siria și Irak și așteptau în aceste locații următoarea etapă a călătoriei lor. Ulterior, migranții erau transportați spre România folosind camioane și vehicule comerciale ușoare care aveau numere de înmatriculare străine.
Printre probele colectate de poliție se numără telefoane mobile, numeroase cartele SIM bulgare și străine, precum și contracte de închiriere a apartamentelor. Au fost găsite, de asemenea, carduri de înregistrare pentru străini. Comisarul-șef Anton Zlatanov, directorul Direcției Generale „Poliția de Frontieră”, a precizat că procurorul din cadrul Parchetului orașului Sofia a formulat șapte acuzații împotriva liderului grupării și a complicilor săi.
Dintre cei acuzați, cinci au fost reținuți imediat, în timp ce al șaselea era deja în arest ca urmare a unei operațiuni anterioare. A șaptea persoană a fost pusă sub acuzare și reținută deoarece controla o parte din întreaga operațiune de la distanță, din străinătate. La această misiune au participat ofițeri din cadrul Direcției „Combaterea Migrației Ilegale”, a Departamentului „Investigații” și a Direcțiilor Regionale ale Poliției de Frontieră.
Gestionarea fluxurilor migratorii pe ruta de la Turcia către Europa implică adesea utilizarea unor rețele organizate care profită de vulnerabilitățile frontierelor de est. România și Bulgaria reprezintă puncte de tranzit critice în aceste rute, ceea ce necesită o colaborare constantă între serviciile de poliție de frontieră pentru a identifica vehiculele comerciale și locațiile de ascundere folosite de traficanți.