Organizația Mondială a Sănătății (OMS) a lansat un avertisment dur la adresa autorităților din Moscova, acuzând Kremlinul de mușamalizarea unor informații esențiale. Incidentul a izbucnit în urma morții suspecte a unei tinere cercetătoare din Siberia, Daria Shipilova, de 28 de ani. Deși există suspiciuni privind o infectare cu bacilul ciumei, Rusia susține că decesul este cauzat de o pneumonie de etiologie necunoscută, în timp ce impune restricții de carantină de tip militar în regiune.
Cercetătoarea lucra la Institutul de Cercetare Anti-Ciumă din orașul Irkutsk și a murit fulgerător, la doar două zile după ce a prezentat simptome asemănătoare unei răceli. Autoritățile ruse au negat însă orice legătură între deces și institutul de cercetare, descriind situația sanitară din zona respectivă drept una stabilă. În ciuda acestor declarații oficiale, colegii de laborator au fost sechestrați timp de trei zile în interiorul institutului, fiind forțați să doarmă pe podele și pe scaune în timpul procedurilor de testare.
Directorul general al OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a cerut explicații publice, afirmând că nu se poate efectua o evaluare completă a riscurilor fără un schimb de informații transparent. Există suspiciuni că focarul s-ar putea extinde, având în vedere rapoartele neconfirmate despre un al doilea angajat al laboratorului care ar fi internat cu aceeași afecțiune. Maria Van Kerkhove, directorul OMS pentru pregătirea și prevenirea epidemiilor, a subliniat absurditatea exclusiei ciumei pneumonice în contextul decesului acestei femei.
În cartierul unde locuia tânăra, echipe de intervenție echipate cu costume de protecție și măști de gaze au efectuat dezinfectări repetate în clădirile rezidențiale. Autoritățile sanitare din Irkutsk au justificat aceste acțiuni radicale sub pretextul eliminării gândacilor, deși localnicii au declarat că nu există astfel de insecte în clădire. Mama victimei, Svetlana, a respins și ipoteza unui accident de laborator prin spargerea unei eprubete, susținând că fiica ei era un om extrem de meticulos în muncă.
Incidentul a generat și o reacție la nivel diplomatic, președintele SUA, Donald Trump, oferind asistență imediată Moscovei pentru gestionarea situației. Kremlinul a respins rapid această propunere, încercând să minimizeze importanța cazului, deși Trump a anunțat intenția de a discuta personal despre problema ciumei cu Vladimir Putin. Până în acest moment, nu a fost stabilită nicio convorbire telefonică între cei doi lideri, în ciuda solicitărilor de detalii suplimentare venite din partea Casei Albe.
Gestionarea crizelor de sănătate publică și a riscurilor biologice rămâne un subiect de securitate globală majoră, în contextul în care incidentele de acest tip pot scala rapid. În perioada recentă, tensiunile internaționale au fost marcate de diverse evenimente de securitate, precum atacurile cu drone sau incidente în zone de conflict, care subliniază fragilitatea stabilității regionale și necesitatea monitorizării constante a amenințărilor emergente.