Un ofițer de rang înalt din cadrul Forțelor Aeriene ale SUA a părăsit teritoriul Marii Britanii în luna august, evitând astfel interogarea poliției locale. Locotenent-colonelul Michael Morris este vizat de acuzații legate de deținerea și distribuirea de imagini cu abuzuri sexuale asupra copiilor. Acesta ocupă funcția de atașat militar adjunct în cadrul Ambasadei SUA din Londra, unde își desfășura activitatea profesională înainte de incidentul care a declanșat ancheta.
Acusațiile oficiale împotriva lui Michael Morris sunt extrem de grave și includ deținerea și distribuirea de pornografie infantilă, precum și obstrucționarea justiției. Pe lângă aceste aspecte, ofițerul este acuzat și de un comportament descris ca fiind nedemn de un ofițer și de un gentleman. Pentru a clarifica situația, o audiere oficială este deja programată să aibă loc luna viitoare la Baza Comună Andrews, situată în statul american Maryland.
Cazul are o dimensiune familială complexă, deoarece fratele ofițerului, Benjamin Morris, este în prezent judecat în Statele Unite pentru acuzații similare. Benjamin Morris a fost arestat în Illinois în urma unei investigații coordonate de un grup care identifică suspectați de pedofilie. Procurorii americani susțin că acesta ar fi fost responsabil pentru distribuirea materialelor ilegale către fratele său, locotenent-colonelul Michael Morris.
Forțele Aeriene ale SUA au confirmat că vor analiza probele și acuzațiile pentru a decide dacă ofițerul va fi trimis în judecată de o curte marțială. Reprezentantul instituției a subliniat că, pentru a proteja integritatea anchetei și drepturile persoanei, nu pot fi oferite detalii suplimentare până la o decizie finală. Totodată, autoritățile americane au reamintit că membrul Departamentului Forțelor Aeriene beneficiază de prezumția de nevinovăție până la dovedirea faptelor.
Poliția Metropolitană din Londra a declarat că menține o comunicare regulată cu autoritățile americane de când a fost informată despre această anchetă, pe data de 25 august. Instituția britanică este la curent cu toate procedurile judiciare care se desfășoară în Statele Unite în legătură cu acest caz. Această situație ridică semne de întrebare privind modul în care autoritățile americane își exercită jurisdicția asupra cetățenilor proprii în țări străine.
Această problemă a imunității și a jurisdicției a fost deja discutată în trecut, fiind comparată cu cazul Anne Sacoolas. Angajata Departamentului de Stat al SUA a părăsit Marea Britanie după un accident rutier fatal din 2019, care a provocat moartea adolescentului britanic Harry Dunn. În acel moment, Statele Unite au invocat imunitatea diplomatică pentru a permite plecarea angajatei, evitând astfel procedurile legale locale.