O pensionară de 80 de ani a fost identificată de un blogger ucrainean în interiorul zonei de excludere de la Cernobîl. Vladislav Reznov, un blogger care explorează frecvent această regiune, a descoperit-o pe bunica Mașa în satul Kupovate. Această femeie în vârstă locuiește singură în zona distrusă de radiații, gestionând singură treburile gospodărești într-un mediu marcat de tragedia nucleară de acum câteva decenii.
Locuința bătrânei oferă o imagine a unui timp care pare că s-a oprit la mijlocul secolului trecut. În interiorul casei, care este decorată cu numeroase covoare colorate, prosoape brodate și icoane pe pereți, se află un cuptor tradițional de mari dimensiuni. Deși mobilierul este de epocă, în locuință se pot găsi și aparate electrocasnice moderne sau alte obiecte utile, care îi facilitează activitățile de zi cu zi.
Viața în satul Kupovate este marcată de o izolare aproape totală pentru femeile care au ales să rămână acolo. Bunica Mașa și celelalte pensionare din zonă își asigură singure necesitățile de bază, folosind apa din fântâni și cultivând propriile grădini cu legume. Pentru alimentele de bază și medicamente, acestea depind de livrările periodice efectuate de voluntari sau de salvatorii din cadrul Serviciului Național de Urgență.
Fenomenul de a avea locuitori în zona de excludere a apărut deoarece mulți nu au putut sau nu au vrut să își ia rămas bun de la casele natale după catastrofa din 1986. Acești oameni, numiți „locuitorii auto-instalați”, au revenit de bunăvoie în locurile de origine în ciuda interdicțiilor oficiale. În prezent, populația acestor femei în vârstă scade constant în fiecare an, însă ele rămân ultimele purtătoare ale memoriei istorice despre Polissia.
Regiunea atrage constant cercetători, expediții și călători care doresc să vadă cu propriii ochi cum viața continuă să clocotească în spatele gardurilor zonei de excludere. Curtea casei bunicii Mașa este menținută într-o ordine exemplară, fiind împodobită cu flori și grădini bine îngrijite. Vizitatorii folosesc adesea aceste întâlniri pentru a imortaliza amintiri cu ultimele persoane care au cunoscut viața din această zonă înainte de accidentul nuclear.
Zona de excludere de la Cernobîl a devenit, în timp, un habitat pentru diverse specii, demonstrând o capacitate de adaptare surprinzătoare. Un exemplu relevant este reintroducerea cailor Przewalski în perioada 1998–1999, o inițiativă menită să refacă populația acestei specii. În ciuda dificultăților inițiale, numărul acestor animale a crescut semnificativ, ajungând la cel puțin 137 de exemplare în partea ucraineană până în anul 2018.