O pată de petrol cu o suprafață de aproximativ 25 de kilometri pătrați a fost identificată în Marea Neagră, în urma unui atac asupra petrolierului rusesc Aframax Rio. Incidentul a avut loc în apropierea orașului Soci, pe litoralul rusesc, după ce nava a fost lovită de drone maritime ucrainene. Analizele realizate prin imagini din satelit arată o extindere rapidă a poluării în zona respectivă.
Conform datelor furnizate de specialiștii Greenpeace și publicate de Novaya Gazeta, situația s-a agravat drastic într-un interval scurt de timp. Miercuri, 7 octombrie, suprafața ocupată de produsele petroliere era de circa opt kilometri pătrați, însă joi, 8 octombrie, aceasta a ajuns la 25 de kilometri pătrați. Deși flăcările de pe nava Aframax Rio au fost stinse, dâra de petrol a devenit vizibilă pe apă încă de la prânzul zilei de miercuri.
Evoluția poluării contrazice declarațiile inițiale ale autorităților ruse, care au susținut că incendiul de la bordul navei nu a provocat nicio scurgere de produse petroliere. Autoritățile au menționat, de asemenea, că măsurătorile efectuate nu au indicat prezența unor concentrații periculoase de substanțe în aer. Totuși, constatările Greenpeace confirmă existența unei pete masive la suprafața mării, deși volumul exact de petrol deversat nu poate fi stabilit pe baza imaginilor satelitare.
Petrolierul, care naviga sub pavilion liberian, se deplasează de-a lungul litoralului, iar experții se tem că nava s-ar putea îndrepta spre portul Novorossiisk. Această direcție de navigare ar însemna că poluarea se apropie de o zonă strategică, aflată la aproximativ 100 de kilometri de poziția navei de joi. Ca măsură de precauție, autoritățile ruse au decis închiderea plajelor din zona Sirius, situată în apropierea orașului Soci.
În urma atacului lansat de dronele maritime ucrainene, pe nava Aframax Rio a izbucnit un incendiu, dar toți cei 23 de membri ai echipajului au fost salvați. Aceștia sunt toți cetățeni indieni și nu au raportat nicio persoană rănită în urma incidentului. Greenpeace avertizează că acest eveniment reprezintă o amenințare directă pentru natura întregii regiuni și pentru comunitățile locale, afectând organismele marine și zonele de coastă.
Petrolierul Aframax Rio este asociat cu așa-numita „flotă fantomă” a Rusiei, o rețea de nave utilizate pentru transportul petrolului rusesc în ciuda restricțiilor internaționale. Nava figurează pe lista sancțiunilor impuse de Ucraina începând cu data de 12 februarie 2026. Acest tip de transport este utilizat pentru a circumvenți măsurile economice impuse statelor care finanțează conflicte prin exportul de resurse energetice.