O nouă resursă digitală disponibilă turiștilor și pasionaților de istorie permite explorarea globală a arhitecturii fortificate. Proiectul Castlemap reprezintă o hartă interactivă gratuită care localizează 6.653 de castele, fortărețe și palate distribuite în 140 de țări. Această unealtă este concepută pentru a ajuta atât călătorii care plănesc itinerarii istorice, cât și persoanele interesate de cultură generală, oferind detalii vizuale și istorice despre fiecare locație selectată.
Sistemul de navigare este construit astfel încât să rămână ușor de utilizat, evitând aglomerația de date. Dacă ar fi fost incluse toate fortificațiile existente la nivel global, Europa ar fi fost acoperită de zeci de mii de marcaje, însă realizatorii au optat pentru o selecție de 6.653 de obiective esențiale. Fiecare locație de pe hartă include o fotografie reală, secolul în care a fost construit obiectivul și o scurtă prezentare a istoriei acestuia, oferind un context documentat.
Tehnologia din spatele platformei utilizează date deschise și contribuții colective, preluând coordonate din Wikidata, imagini din Wikimedia Commons și informații din Wikipedia. Un aspect tehnic important este scanarea a 22 de ediții ale Wikipediei în limbi diferite de engleză. Acest proces permite integrarea unor obiective, precum un „burg” german sau un „castello” italian, care ar putea lipsi din documentația în limba engleză, asigurând o acoperire mai bogată.
În ceea ce privește distribuția geografică, Spania conduce topul cu 500 de obiective, fiind urmată de Germania, cu 471, și Franța, cu 452. Japonia este singura țară din topul primelor 10 locații care nu se află în Europa, depășind Marea Britanie, care are 265 de obiective. România este prezentă în această bază de date cu un total de 121 de locații, cuprșând 37 de castele, 30 de fortărețe, 29 de palate și conace, precum și 25 de ruine.
Printre cele mai importante puncte de interes din România, care sunt marcate pe această hartă, se numără Castelul Bran, situat pe locul 42 la nivel mondial. Lista locațiilor din țara noastră include, de asemenea, Palatul Parlamentului și Castelul Peleș. Aceste obiective sunt prezentate într-un format care facilitează identificarea rapidă a secolului de origine și a contextului istoric specific fiecărei construcții de importanță istorică.
Această inițiativă digitală de cartografare a patrimoniului arhitectural se înscrie într-un context în care accesul la date istorice și culturale este tot mai digitalizat. În timp ce platforme precum Castlemap facilitează explorarea istoriei prin date deschise, alte procese de dezvoltare în România implică, de exemplu, planuri de transformare economică. Un astfel de context este reprezentat de Manifestul pentru Arhitectura Economică a României, lansat de patronatele din cadrul Concordia, care vizează trecerea de la absorbția de fonduri la construirea unor industrii competitive.