O femeie din Statele Unite a descoperit, la scurt timp după achiziționarea unui vehicul nou, că mașina sa este monitorizată prin intermediul unui dispozitiv de urmărire ascuns. Incidentul a ieșit la iveală în urma unor notificări de securitate primite pe telefonul său personal. Această situație neașteptată a transformat o achiziție obișnuită într-o investigație privată, după ce proprietara a realizat că un obiect necunoscut îi urmărește deplasările constante.
Totul a început în momentul în care iPhone-ul femeii a emis o alertă de siguranță, informând-o că un dispozitiv Apple AirTag necunoscut se deplasa împreună cu ea. La prima notificare primită, proprietarul nu a reușit să localizeze obiectul în interiorul mașinii. Totuși, după câteva zile, telefonul a afișat din nou aceeași alertă, oferindu-i posibilitatea de a identifica locația exactă prin activarea semnalului sonor al dispozitivului de urmărire.
După ce a identificat sunetul, femeia a realizat că acesta provenea din zona coloanei de direcție a vehiculului. Cu ajutorul unor colegi, aceasta a demontat diverse elemente de plastic din jurul coloanei de direcție pentru a ajunge la sursa zgomotului. AirTag-ul a fost găsit ascuns în spatele panourilor de protecție, fiind fixat într-o carcasă specială pentru a nu fi observat ușor de către ocupanții mașinii.
După recuperarea dispozitivului, femeia a depus o plângere la poliție și a păstrat toate informațiile disponibile pe acesta pentru a ajuta la investigație. Cazul a generat numeroase reacții în mediul online, iar una dintre ipotezele discutate de utilizatori este că dispozitivul ar fi putat fi instalat chiar de către dealerul auto. Nu există însă o confirmare oficială privind identitatea persoanei care a efectuat montajul.
Există posibilitatea ca unele reprezentanțe auto să utilizeze astfel de tehnologii pentru a localiza vehiculele aflate în stoc sau pentru a recupera mașini achiziționate prin anumite tipuri de finanțare. Totuși, nu este clar dacă în acest caz specific a fost vorba despre o practică comercială sau despre o acțiune cu alte scopuri. De asemenea, nu s-a stabilit dacă proprietara a fost informată în prealabil despre prezența oricărui sistem de monitorizare.
Apple a implementat de mult timp funcții de alertă pentru a proteja utilizatorii împotriva urmărirelor neconsimțite. Sistemul de operare de pe un iPhone este capabil să detecteze dacă un AirTag care nu aparține utilizatorului se deplasează împreună cu acesta pentru o perioadă de timp determinată. Această măsură de siguranță este concepută special pentru a preveni utilizarea dispozitivelor de urmărire în scopuri malițioase sau pentru monitorizarea persoanelor fără acordul lor.