O descoperire arheologică de o importanță majoră a avut loc în Alba Iulia, în cadrul lucrărilor de cercetare desfășurate în cursul acestui an. Echipa de cercetători a dat peste o parte dintr-o statuetă care îl reprezintă pe zeul medicinei din perioada Romei Antice. Această descoperire a fost făcută în situl arheologic care adăpostește vestigiile orașului Colonia Aurelia Apulensis, cunoscut în istorie ca cel mai bogat oraș din provincia romană Dacia.
Doctorandul arheolog Ioan Muntean a fost cel care a identificat fragmentul de statuetă și a oferit detalii despre semnificația acestuia. Statueta, deși este fragmentară, ar putea fi parte dintr-o structură mai mare, un grup statuar. Ioan Muntean a descris această descoperire ca fiind una dintre cele mai importante realizări ale echipei sale de până în acest moment, subl heavyând valoarea istorică a obiectului găsit în timpul săpăturilor de anul acesta.
Analiza locației unde a fost găsit obiectul sugerează că acesta provine dintr-o zonă de locuință. Conform explicațiilor oferite de Ioan Muntean, datele colectate indică faptul că acea încăpere făcea parte dintr-o casă de proprietate privată. Această locație este de o importanță deosebită, deoarece indică o formă de credință domestică în zeul medicinei, nu doar o practică publică sau oficială a epocii respective.
Tradiția și credința de atunci lăudau faptul că zeul Aesculapius putea vizita persoanele bolnave în timpul somnului. Se credea că zeul îi putea vizita în vis pentru a le oferi instrucțiuni despre modul în care pot depăși problemele fizice. După astfel de experiențe, era obișnuind să fie dedicate altar sau inscripții, însă în cazul descoperirii de la Alba Iulia, este vorba despre un context de cult domestic.
Această descoperire se înscrie într-un context de cercetare intensă a vestigiilor de la Colonia Aurelia Apulensis, un sit care oferă informații prețioase despre viața cotidiană în provincia romană Dacia. Istoria locală a zonei Alba Iuliei este marcată de prezența unor structuri administrative și comerciale complexe, care au contribuit la bogăția orașului în perioada de dominație romană, lăsând în urmă urme materiale care sunt studiate astăzi de arheologi.
În perioada de actualitate, cercetările arheologice din România continuă să ofere perspective noi asupra modului în care comunitățile antice își gestionau sănătatea și ritualurile de credință. Aceste descoperiri nu doar că aduc valoare științifică, dar și ajută la înțelegerea modului în care viața domestică era influențată de divinitățile care guvernav medicina și binele fizic în lumea romană.