Fostul președinte venezuelean, Nicolas Maduro, și soția sa, Cilia Flores, au fost acuzați oficial de tortură de către autoritățile din SUA. Această nouă etapă juridică vine la doar câteva luni după ce cei doi au fost capturați de forțele americane în cadrul unei operațiuni desfășurate în Caracas. Washingtonul a extins astfel lista de infracțiuni care le sunt imputate, adăugând la acuzațiile de narcoterorism și noile încălcări grave ale drepturilor omului.
Procurorul american Jamie McDonald a declarat că Nicolas Maduro și soția sa, împreună cu alți lideri venezueleni, au conspirat pentru a reprima disidența prin metode violente. Conform declarațiilor acestuia, aceștia au ordonat și au autorizat utilizarea violenței, a amenințărilor și a torturii fizice. Printre noile acuzații menționate de procuror se numără torturarea mai multor cetățeni americani, care ar fi fost supuși unor abuzuri descrise drept de neimaginat de către autorități.
Autoritățile din SUA susțin că Nicolas Maduro și Cilia Flores au abuzat de pozițiile lor de încredere publică pentru a se îmbogăți prin corupție. Aceștia ar fi reușit să rămână la putere timp de peste 25 de ani prin intermediul unor încălcări severe ale drepturilor omului. Nicolas Maduro a condus țara într-un regim autoritar, în calitate de președinte al unui guvern socialist, în perioada cuprinsă între anii 2013 și 2026.
În prezent, ambii acuzați se află în arest preventiv în cartierul Brooklyn din New York, de la momentul capturării lor în ianuarie. Nicolas Maduro, în vârstă de 63 de ani, este acuzat că și-a folosit funcțiile guvernamentale pentru a facilita contrabanda a mii de tone de cocaină în SUA. Deși acuzațiile au fost formulate oficial, Nicolas Maduro și Cilia Flores au negat până acum toate suçurile, acuzând în schimb SUA de răpire.
Procesul împotriva soților Maduro este programat să înceapă pe data de 1 iunie 2027. În perioada mandatului său, economia Venezuelei, care deține cele mai mari rezerve de petrol din lume, a suferit din cauza gestionării defectuoase, a corupției și a sancțiunilor aplicate. Operațiunea de capturare a celor doi în Caracas a fost descrisă de critici ca fiind una controversată, care ar fi încălcat dreptul internațional.
Cazul acestui fost lider și al soției sale se înscrie într-un context de tensiuni diplomatice și juridice între Washington și regimurile din America Latină. Aceste dispute implică adesea acuzații de narcoterorism și utilizarea resurselor naturale, precum petrolul, ca instrument de presiune politică. În prezent, cooperarea dintre SUA și noua conducere din Venezuela s-a extins, în special în sectorul petrolier, în ciuda acestor procese penale.