Nicolás Maduro și soția sa, Cilia Flores, se confruntă cu noi acuzații grave în fața unui tribunal federal din Manhattan, New York. Autoritățile americane susțin că cei doi au conspirat pentru a tortura politicieni din opoziție și membri ai armatei care ar fi complotat împotriva președintelui. Această extindere a dosarului penal vine după ce cei doi au pledat anterior nevinovați în cazul în care sunt acuzați de utilizarea funcțiilor pentru a ajuta traficanții de cocaină.
Procurorii din Manhattan susțin că Nicolás Maduro ar fi ordonat oficialilor să exercite presiuni violente asupra disidenților pentru a-și menține puterea în Venezuela. Unul dintre episoadele menționate în rechizitoriu datează din anul 2014, când ar fi ordonat răpirea unor militari pentru a obține informații. Când aceștia au refuzat să coopereze, liderul ar fi cerut intensificarea metodelor de presiune asupra lor, conform documentelor prezentate de procurorii americani.
În cadrul acestui plan de represalii, Cilia Flores ar fi avut un rol de susținere, refuzând propuneri alternative de colectare a informațiilor prin infiltrare. Deși procurorii nu îi acuză pe cei doi de executarea personală a actelor de tortură, acuzațiile vizează implicarea lor directă într-o conspirație pentru comiterea acestor fapte. Avocații celor două persoane resping categoric aceste noi afirmații, menținând poziția de nevinovăție.
Nicolás Maduro și Cilia Flores sunt în prezent deținuți la Metropolitan Detention Center, în Brooklyn, după ce au fost capturați de armata americană în ianuarie. Operațiunea a avut loc la locuința lor din Caracas, la ordinul președintelui Donald Trump, și a fost urmată de transportul acestora în New York. Procesul propriu-zis este programat să înceapă pe 1 iunie 2027, iar riscurile sunt imense.
Dacă vor fi declarați vinovați pentru toate acuzațiile, fiecare dintre ei riscă o pedeapsă minimă obligatorie de 50 de ani de închisoare. Dosarul este unul complex, deoarece combină acuzațiile de trafic de droguri, formulate inițial la capturarea lor pe 3 ianuarie, cu noile detalii privind conspirația pentru tortură. Această evoluție juridică marchează un punct critic în relația tensionată dintre Washington și conducerea venezueleană.
Relațiile dintre Statele Unite și Venezuela au fost marcate de tensiuni constante pe parcursul celor 13 ani de conducere a lui Nicolás Maduro. Administrațiile americane au impus sancțiuni frecvente împotriva oficialilor și companiilor de stat venezuelene, invocând corupție și încălcări ale drepturilor omului. În acest context, capturarea fostului lider este prezentată de Donald Trump ca un succes major al politicii sale externe.