Fostul președinte venezuelean Nicolas Maduro și soția sa, Cilia Flores, au pledat nevinovați în fața unei instanțe din Statele Unite ale Americii. Această decizie a fost luată în contextul acuzațiilor de tortură formulate de procurorii americani împotriva celor doi. Nicolas Maduro și Cilia Flores se află în custodia autorităților americane după ce au fost capturați de armata SUA în timpul unei intervenții militare desfășurate în Caracas, în luna ianuarie.
În cadrul procedurii judiciare, în fața judecătorului Alvin Hellerstein, Nicolas Maduro a susținut că toate acuzațiile care îi sunt aduse sunt false. Către aceeași instanță, Cilia Flores a declarat ferm că este complet nevinovată și că nu are nicio responsabilitate pentru faptele menționate. Ambii subiecți resping categoric imputările, în ciuda faptului că sunt deja detenuti într-o închisoare din Brooklyn, New York, de la momentul capturării lor.
Noua acuzație, adăugată de procurorii americani acum aproximativ o săptămână, îi vizează pe cei doi pentru asociere în vederea comiterii unor acte de tortură. Procurorii susțin că, în timpul guvernării lui Maduro, peste 12 cetățeni americani au fost victime ale unor detenții ilegale și ale torturii în închisorile din Venezuela. Anterior, Statele Unite i-au acuzat pe Nicolas Maduro și Cilia Flores și de terorism legat de traficul de droguri, acuzații pe care aceștia le-au respins.
Procesul principal urmează să înceapă oficial la data de 1 iunie 2027. Între timp, în Venezuela, conducerea țării a fost preluată de fosta vicepreședintă Delcy Rodriguez, care ocupă funcția de președinte interimar după arestarea lui Nicolas Maduro. Această schimbare de regim a avut loc într-un moment în care relațiile dintre Caracas și Washington au început să se extindă, în special în ceea ce privește cooperarea în sectorul petrolier.
Intervenția militară americană care a dus la capturarea celor doi a fost marcată de controverse și a fost condamnată de critici. Aceștia din urmă consideră că operațiunea desfășurată în capitala Venezuelei reprezintă o încălcare a dreptului internațional. Nicolas Maduro a condus țara în perioada 2013-2026, într-un regim descris ca fiind un guvern socialist autoritar, în condiții de instabilitate politică și economică majoră.
Venezuela deține în prezent cele mai mari rezerve de petrol din întreaga lume, însă stabilitatea sa economică este fragilă. Economia țării a fost afectată grav de ani de gestionare defectuoasă, de corupție și de aplicarea sancțiunilor internaționale. În urma arestării fostului președinte, dinamica politică din regiune a fost influențată direct de noile structuri de conducere interimare și de relația cu marile puteri externe.