Premierul spaniol, Pedro Sanchez, a confirmat că nave de război ale Marinei Marocului au pătruns în apele suverane ale Spaniei în perioada 30 și 31 iulie. Aceste incidente au avut loc în zona de apropiere a orașului Ceuta și au coincid cu o perioadă de intensă agitație din cauza sosirii masive a migranților. Informația a fost făcută de liderul spaniol în timpul unei conversații informale cu jurnaliștii, în cadrul unei recepții pentru Ziua Națională.
Incidentul a determinat autoritățile spaniole să reacționeze rapid prin mobilizarea forțelor navale pentru a opri incursunile. Marina spaniolă a trimis o navă din acțiunea maritimă (RAM), care a ajuns în Ceuta luni, 3 august, pentru a monitoriza situația. Ulterior, zona a fost protejată de fregata Santa Maria, însă aceasta a fost înlocuită ulterior de fregata Navarra, după ce prima a prezentat o defecțiune tehnică.
Sursele menționate de ziarul El Pais sugerează că aceste manevre ale navelor de război marocane au reprezentat o încălcare intenționată a suveranității spaniole. Tensiunile au crescut semnificativ în apele teritoriale, iar navele de război din Maroc au ajuns aproape de punctul de a provoca o coliziune directă cu patrulele spaniole. Manevrele navelor marocane au continuat, conform informațiilor, și în primele zile ale lunii august.
Jose Luis Martinez-Almeida, primarul Madridului, a ridicat semne de întrebare privind posibila complicitate a autorităților marocane în aceste evenimente. Acesta a subliniat dificultatea de a crede că un flux de 80.000 de oameni sau mișcarea unor nave de război ar putea avea loc fără ca autoritățile din Maroc să fie la curent sau să permită astfel de acțiuni. Pedro Sanchez a descris acele zile ca fiind foarte intense și dificile.
Deși nu a oferit explicații despre motivele incursțiunilor, Pedro Sanchez a asigurat că a existat o interacțiune la nivel înalt între forțele armate ale celor două țări. Situația a fost marcată de o criză migratorie fără precedent în Ceuta, unde zeci de mii de persoane au încercat să intre ilegal prin Maroc, folosind digul Tarajal sau înotând prin apă, ceea ce a dus la raportarea mai multor decese.
Orașul autonom Ceuta, situat pe coasta africană, se confruntă cu o presiune migratorie care a depășit capacitatea de primire a localității. Acest aflux masiv de persoane a generat o tensiune diplomatică și socială între Spania și Maroc, afectând stabilitatea frontierelor maritime și terestre din acea regiune strategică a Europei.