Un eveniment neobișnuit a avut loc la sediul postului de televiziune Channel Nine din Melbourne, Australia, când un angajat a descoperit o sumă impresionantă de bani. Chamindu Amarsinghe, care efectua tura de curățenie, a dat peste teancuri de bancnote australiene ascunse într-un recipient sanitar. Incidentul a declanșat o investigație complexă, însă, după mai bine de un deceniu, sursa proprietarilor banilor rămâne un mister nerezolvat pentru autorități.
Descoperirea a avut loc în anul 2011, moment în care Amarsinghe a observat teancurile de bani și a raportat imediat situația supervizorului său. Poliția a fost imediat anunțată, iar la fața locului a fost chemat și un instalator pentru a recupera restul banilor. O parte din sumă a fost găsită în toaletă, însă alte bancnote au fost recuperate chiar din instalațiile de canalizare ale clădirii.
Anchetatorii au urmărit o pistă care l-a implicat pe un bărbat din Sydney, numit Emerald Nguyen, acuzat de posibile venituri din infracțiuni. Totuși, aceste acuzații au fost ulterior retrase, iar acesta a susținut că era afectat de droguri și nu își amintea să fi abandonat banii. Deși investigația a fost intensă, nimeni nu a venit să revendice suma și nici nu s-a putut explica motivul pentru care banii au fost lăsați acolo.
Cazul a ajuns în instanță în anul 2014, când magistratul Michael Smith, de la Melbourne Magistrates' Court, a trebuit să decidă soarta banilor. Instanța a stabilit că Amarsinghe, care se mutase în Noua Zeelandă pentru studii în tehnologia informației, merită o parte din sumă. Decizia a luat în calcul faptul că angajatul a procedat corect, raportând imediat descoperirea autorităților și colaborând activ la investigația oficială.
În urma deciziei judecătorești, Amarsinghe a primit suma de 81.597 de dolari australieni, în timp ce aproximativ 19.500 de dolari au rămas în posesia statului. Angajatul a declarat că este extrem de surprins de această decizie și că intenționează să folosească banii pentru viitorul său profesional. De asemenea, el a exprimat dorința de a dona o parte din această sumă unui templu budist și unor persoane cu dizabilități.
În sistemul juridic australian, astfel de cazuri de descoperire a unor sume mari de bani fără proprietar implică o procedură strictă de stabilire a provenienței. Dacă nicio persoană nu poate demonstra posesia legală a banilor într-un termen stabilit, aceștia pot fi tratați conform reglementărilor privind bunurile găsite. În acest caz specific, comportamentul etic al angajatului a fost factorul decisiv pentru obținerea recompensei de peste 80.000 de dolari.