Compania Meta, proprietarul platformelor Facebook, Instagram și WhatsApp, se confruntă cu o decizie judiciară severă în Brazilia. Un judecător de la Curtea Electorală Superioară a impus un termen de 24 de ore pentru ca firma să demonstreze că ambii candidați la alegerile prezidențiale beneficiază de un tratament egal pe platformele sale. În cazul în care condițiile nu sunt îndeplinite, Meta va fi obligată să plătească o amendă de un milion de reali pe zi, sumă care înseamnă aproximativ 200.000 de dolari.
Conflictul a izbucnit în contextul unei competiții electorale extrem de strânse, în care președintele de stânga Lula, în vârstă de 81 de ani, și Flávio Bolsonaro, de 45 de ani, se află la egalitate în sondaje. Această situație apare cu doar câteva zile înainte de al doilea tur de scrutin. Lula a denunțat în mod direct ingerința companiei Meta în procesul electoral, după ce a pierdut la limită primul tur de vot în fața lui Flávio Bolsonaro, fiul fostului președinte Jair Bolsonaro.
Președintele de stânga a formulat acuzații grave privind restricționarea circulației conținutului său pe Instagram și WhatsApp. Lula a avertizat, de asemenea, asupra unei selectivități în algoritmii de inteligență artificială utilizați pe WhatsApp, susținând că acest model refuză să genereze conținut electoral favorabil lui. Acesta a afirmat că acest fenomen nu pare să se aplice în cazul lui Flávio Bolsonaro. Partidul său a decis să depună o plângere oficială atât la curtea electorală, cât și la Organizația Statelor Americane (OAS).
Din partea sa, Meta a negat orice formă de părtinire în cadrul procesului electoral brazilian. Compania a recunoscut însă că a avut loc o dezactivare eronată a reclamelor de campanie ale lui Lula, însă a atribuit acest incident unor probleme tehnice. Reprezentanții companiei au susținut că aceste erori nu au afectat doar Brazilia, fiind incidente care au avut loc la nivel global. Totuși, tribunalul electoral a concluzionat că Meta nu a reușit să dovedească implementarea majorității ordonanțelor emise anterior.
Instanța a impus reguli stricte pentru a preveni limitarea inegală a acoperirii conținutului electoral, a recomandărilor și a rezultatelor căutărilor. Meta este obligată să nu favorizeze niciun candidat prin intermediul instrumentelor de inteligență artificială, conform plângerilor primite de la utilizatori. Tribunalul a menționat că neexercitarea continuă a deciziilor, chiar și cu atât de puțin timp înainte de al doilea tur de scrutin, face ca amenzile anterioare de 500.000 de reali pe zi să fie considerate inadecvate.
Această dispută juridică reflectă tensiunile crescute privind rolul tehnologiei și al algoritmilor în influențarea deciziilor electorale moderne. Controlul platformelor digitale asupra fluxului de informații a devenit un subiect central de dezbatere în diverse democrații, deoarece deciziile de moderare și funcționarea inteligenței artificiale pot afecta direct echilibrul dintre candidați și percepția alegătorilor în perioadele critice de vot.