Sute de persoane s-au adunat sâmbătă în orașele Bruxelles și Liege, din Belgia, pentru a participa la manifestări de protest. Aceste adunări au avut loc în contextul zilei de mobilizare organizată în Franța împotriva scumpirii vieții, însă evenimentele au fost marcate de episoade de violență. Autoritățile au atribuit aceste tulburări unor elemente turbulente care au provocat agresiuni și distrugeri în spațiul public.
La Bruxelles, tensiunile au escaladat în fața Bursei, în centrul orașului, spre sfârșitul după-amiezii. Poliția a fost nevoită să utilizeze gaze lacrimogene pentru a dispersa un grup de tineri care aruncau diverse obiecte. În urma acestor acțiuni, poliția din capitala belgiană a raportat arestarea a aproximativ zece persoane pentru tulburarea ordinii publice. Ministrul de interne, Bernard Quintin, a condamnat actele de violență, descriindu-le ca fiind organizate și repetate pentru a destabiliza societatea.
Manifestanții au început adunarea la Gara Centrală încă de dimineață, după apeluri lansate pe rețelele de socializare, fără a obține autorizația necesară pentru acest loc. Ulterior, un marș autorizat a fost direcționat spre Gare du Midi, unde au apărut noi incidente. Poliția a utilizat un tun cu apă pentru a reacționa la folosirea unor obiecte periculoase, inclusiv material pirotehnic, panouri de semnalizare și lichide inflamabile. În timpul acestor evenimente, au fost incendiate pubele, trotinete de închiriat și cel puțin trei mașini.
Distrugerile au vizat și clădiri instituționale, sediul Federației Partidului Socialist din Bruxelles fiind vandalizat. Ahmed Laaouej, un lider local al partidului respectiv, a atribuit aceste acte unei minorități descreierate care s-a infiltrat în manifestația tinerilor. În orașul Liege, situația a fost similară, poliția intervenind cu un tun cu apă pentru a dispersa manifestanții dintr-un sector central. Această zonă fusese deja martoră la violențe și distrugeri în urmă cu zece zile.
Tensiunile sociale din Belgia nu sunt un fenomen izolat, manifestările de acest tip fiind marcate de o escaladare recentă. De la începutul lunii octombrie, liceenii s-au mobilizat în mai multe orașe mari pentru a protesta împotriva creșterii taxelor de înscriere la universitate. De asemenea, la Bruxelles, situația a devenit critică încă de la 9 octombrie, după o manifestație sindicală de 30.000 de persoane, la care s-au alăturat tineri care au susținut că au fost ținta represiunii polițienești.
Aceste evenimente de protest din Belgia se încadrează într-un context de agitație socială legat de costul vieții, similar cu cele raportate anterior în țară. În perioada recentă, manifestațiile împotriva scumpirii vieții din Belgia au dus la incidente similare, inclusiv incendierea de mașini și arestări în orașul Bruxelles, reflectând o perioadă de instabilitate în regiune.