Statul Arizona a inițiat un proces împotriva producătorului de cosmetice L'Oréal, fiind primul stat american care deschide o astfel de acțiune juridică. Procurorul general al statului, Kristin Mayes, susține că firma a încălcat legile de protecție a consumatorilor prin comercializarea unor produse care nu conțin avertismente necesare. Aceste produse sunt utilizate în principal de femeile afro-americane pentru îngrijirea părului.
Acțiunile juridice vizează lipsa de transparență privind riscurile de sănătate asociate utilizării produselor, în special legătura cu cancerul uterin și cel ovarian. Statul Arizona solicită nu doar aplicarea unor penalități financiare și acordarea de despăgubiri, ci și o decizie care să interzică vânzarea produselor fără avertismentele corespunzătoare. Această măsură vizează protejarea consumatorilor împotriva riscurilor de sănătate care nu au fost comunicate în mod explicit.
Situația este complicată de faptul că L'Oréal se confruntă deja cu un volum imens de litigii, fiind implicată în peste 12.000 de procese similare. Aceste acțiuni sunt depuse de femei sau de familiile acestora și sunt grupate într-un litigiu multidistrict la o instanță federală din Chicago. Printre produsele care sunt vizate de aceste procese se numără și cele comercializate sub mărcile Dark and Lovely și Optimum.
Disputa juridică a luat amplu după publicarea unui studiu în anul 2022 realizat de National Institutes of Health. Conform acestor date, femeile care utilizau produsele menționate de mai multe ori pe an prezentau un risc de peste două ori mai mare de a dezvolta cancer uterin. În acest context, L'Oréal susține că studiul respectiv nu a reușit să stabilească o relație de cauzalitate directă între utilizarea produselor și afecțiunile de cancer.
Compania L'Oréal USA a declarat că are încredere deplină în siguranța produselor sale și consideră că toate reclamațiile primite nu au nici un fundament juridic sau științific. Această poziție este împărtășită și de alți producători de cosmetice, precum Revlon, care au negat existența oricărei legături între produsele lor și apariția cancerului. Procesele consolidate din Chicago urmează să continue, iar primele judecări sunt estimate pentru anul viitor.
Aceste tipuri de litigii sunt tot mai frecvente în industria cosmeticelor, unde studiile de siguranță sunt analizate riguros de autorități. În mod obișnuit, instituții precum National Institutes of Health monitorizează impactul substanțelor chimice asupra sănătății publice. În cazul L'Oréal, argumentul central se concentrează pe lipsa de informare a utilizatorilor cu privire la riscurile de sănitate, într-un context în care studiile de specialitate au indicat riscuri crescute.