O organizație britanică a anunțat deschiderea unor locuri de muncă în Antarctica, oferind oportunități pentru cei care doresc să lucreze în condiții extreme. Angajații pot obține o remunerație lunară cuprinsă între 1.700 și 2.500 de euro, în funcție de postul ocupat. Contractele de muncă sunt valabile pentru o perioadă de aproximativ cinci luni, acoperind sezonul de vizitatori care are loc între lunile noiembrie și martie.
Activitatea profesională se desfășoară la Port Lockroy, situat pe insula Goudier, în cadrul arhipelagului Palmer. Printre responsabilitățile principale ale personalului se numără numărarea pinguinilor și monitorizarea coloniei de pinguini Gentoo, proces esențial pentru urmărirea evoluției populației. Angajații trebuie să înregistreze cuiburile, să numere exemplarele și să monitorizeze dezvoltarea puiilor după eclozare, contribuind astfel la cercetările privind impactul activităților umane asupra acestor păsări.
Pe lângă sarcinile legate de fauna locală, personalul trebuie să gestioneze activitățile de turism și administrarea corespondenței. Angajații primesc turiștii care ajung pe insulă prin nave de croazieră, oferă informații despre istoria locului și se ocupă de vânzările din magazinul de suveniruri. Un alt aspect important este gestionarea oficiului poștal cunoscut sub numele de Penguin Post Office, prin care trec peste 80.000 de cărți poștale în fiecare sezon, necesar fiind sortate și ștampilate.
Deși beneficiile includ cazarea, hrana și echipamentul necesar pentru temperaturile extreme, condițiile de viață sunt riguroase. Baza nu dispune de apă curentă, deoarece rezervele de apă potabilă sunt transportate special cu navele. Din acest motiv, consumul de apă este strict limitat, ceea ce înseamnă că angajații pot face duș, în mod regulat, o singură dată pe săptămână. Vremea instabilă poate influența aprovizionarea și poate limita accesul la anumite facilități.
Locul de muncă are o istorie remarcabilă, fiind o fostă bază militară înființată de britanici în anul 1944, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. După ce a funcționat până în 1962, clădirile au fost restaurate pentru a deveni un obiectiv turistic protejat. Astăzi, zona găzduiește un muzeu și un magazin, fiind un punct de interes pentru vizitatorii care explorează regiunea Antarctică.
În perioada de formare a cuiburilor, accesul angajaților în anumite zone este restricționat pentru a proteja păsările. Această măsură de protecție este necesară pentru a evita deranjarea coloniei de pinguini Gentoo în momentele critice de reproducere. Monitorizarea continuă a comportamentului animalelor rămâne o prioritate pentru cercetători, asigurând colectarea datelor necesare studiilor de specialitate.