Fotbalistul argentinian Lionel Messi a stabilit un record neobișnuit în lumea științei, fără a urmări în mod intenționat acest rezultat. Șase specii distincte de animale, plante sau alte organisme au fost botezate în onoarea sa, conform informațiilor furnizate de Goal.com. Această nouă realizare vine după ce o plantă descoperită recent în Peru a primit denumirea de „Salvia messii”, extinzând lista omagiilor aduse sportivului.
Noua specie vegetală a fost identificată în zona Anzii Cordilieri, un lanț muntos important care traversează mai multe țări din America de Sud, inclusiv Peru și Argentina. Denumirea „Salvia messii”, care se traduce prin „salvia lui Messi”, a fost stabilită respectând regulile internaționale de nomenclatură botanică. Adăugarea literei „i” la numele de familie servește drept indicator pentru faptul că denumirea este un omagiu dedicat fotbalistului.
Planta prezintă flori cu nuanțe de albastru deschis și alb, culori care fac trimitere la tricoul echipei naționale a Argentinei, cunoscută sub numele de „Albiceleste”. Cercetarea a fost efectuată de un grup de specialiști format din Paul Gonzales, cercetător peruvian de la Muzeul de Istorie Naturală al Universității Naționale San Marcos, împreună cu cercetătorul argentinian Rolando Uria și biologul Jean Capcha-Ramos. Această plantă este însă amenințată cu dispariția din cauza incendiilor și a schimbărilor climatice.
Prin această descoperire, Messi reușește să îl depășească pe Diego Maradona, în onoarea căruia au fost denumite patru specii. Lista celor cinci specii anterioare care îi poartă numele include șopârla „Liolaemus messii”, păianjenul „Acanthogonatus messii”, fosila de condor „Vultur messii”, nevertebratul marin „Discinisca messii” și ciuperca „Cercopemyces messii”. Recordul este considerat aparte, deoarece numele sportivilor sunt rareori asociate cu atât de multe organisme din domenii diverse, precum zoologia, paleontologia sau botanica.
Această diversitate a omagiilor reflectă impactul cultural masiv al fotbalistului în afara terenului de joc. Specia vegetală descoperită se alătură unui grup de organisme din categorii biologice complet diferite, de la ciuperci și păianjeni până la fosile de condori. Astfel, numele lui Messi este acum prezent în multiple ramuri ale cercetării științifice, marcând o distanță față de numărul de specii asociate legendei fotbalului argentinian, Diego Maradona.
În domeniul biologiei, procesul de denumire a speciilor noi urmează protocoale stricte de nomenclatură pentru a asigura o comunicare universală între cercetători. Identificarea unei noi plante sau a unui nou animal necesită studii detaliate de clasificare, iar atribuirea unui nume de omagiu este o practică utilizată pentru a marca figuri de importanță istorică sau culturală. Acest proces ajută la documentarea biodiversității globale în contextul provocărilor climatice actuale.