Liderul unei secte din Kenya, cunoscut sub numele de Mackenzie, a fost declarat vinovat de către instanță pentru un număr de 191 de crime. Decizia a fost pronunțată în orașul portuar Mombasa de către judecătoarea Diana Mochache, după o serie de probe care au legat doctrina cultului de moartea adepților. Mackenzie a fost arestat în anul 2023, în urma descoperirii unor morminte puțin adânci în pădurea Shakahola, de lângă coasta țării.
Instanța a stabilit că Mackenzie le ordona membrilor cultului său să își înfometeze copiii sub pretextul că acest lucru îi va permite să îl întâlnească pe Iisus. Doctrina impusă de acesta interzicea educația, în timp ce medicina modernă era considerată „rea”. Unul dintre coacuzați a dezvăluit că Mackenzie îi amențta pe cei care nu respectau postul, afirmând că oricine se opune directivei trebuie forțat să meargă în rai prin lovituri și picioare.
În cadrul procesului, s-a aflat că evenimentele tragice erau interpretate de adepți într-un mod distorsionat. Înmormântările din pădurea unde se afla cultul erau numite de membrii grupării „nunți”, iar persoanele care mureau erau sărbătorite ca și cum s-ar fi căsătorit cu Iisus. Judecătoarea a subliniat că adepții îl considerau pe Mackenzie drept „purtătorul de cuvânt al lui Isus”, ceea ce a facilitat ascultarea necondiționată a ordinelor sale.
Martorii au oferit detalii despre cruzimea metodelor utilizate, menționând cazul unei femei însărcinate căreia i s-a interzis să își alăpteze nou-născutul. Copilul a murit după 12 zile, iar femeia i s-a poruncit să postiască până la moarte pentru a-și urma copiii. Un element cheie în dovedirea vinovăției a fost depoziția fostului șef al securității lui Mackenzie, Enos Amanya Ngala, care a devenit martor al acuzării după ce a recunoscut vinovăția.
Pe lângă aceste acuzații de omor, Mackenzie și alți douăzeci și opt de lideri ai sectei, care au pledat nevinovați, se confruntă cu alte procese. Acestea vizează terorismul, radicalizarea și refuzul de a permite educația copiilor. Deși a fost găsit vinovat pentru crime, sentința finală pentru pastor urmează să fie pronunțată pe data de 6 noiembrie, marcând un moment decisiv în acest caz de o gravitate extremă.
Cazul sectei din Shakahola a șocat întreaga națiune prin descoperirea a peste 400 de cadavre în zona unde Mackenzie își condusese adepții din întreaga țară. Această investigație masivă a început după ce autoritățile au descoperit mormintele de la marginea pădurii, declanșând o serie de anchete penale care au scos la iveală mecanismele de control și abuz prin care liderul religios își manipula urmăritorii.