Lideri din Partidul Republican au reacționat sâmbătă la decizia președintelui Donald Trump de a exonera Rusia de noile sancțiuni aprobate de Congres în luna septembrie. Această măsură, menită inițial să sprijine Ucraina, a fost anulată prin ordinul executiv emis vineri seara târziu de președinte. Decizia vizează în mod special sectorul energetic rusesc, generând critici intense din partea propriilor aliați politici ai președintelui american.
Senatorul republican Thom Tillis a descris gestul președintelui drept unul „complet iresponsabil”, atacându-l pe acesta din punct de vedere diplomatic. Acesta a susținut că, dacă Donald Trump dorește reducerea prețurilor la energie, ar trebui să rezolve problema iraniană în loc să ofere favoruri lui Vladimir Putin. Similar, senatorul Ted Cruz a calificat această scutire drept o „eroare”, în cadrul unei intervenții transmise la Fox News.
Deputatul republican Michael McCaul a cerut președintelui să revină asupra deciziei luate, susținând textul sancțiunilor adoptat în septembrie. Acesta din urmă fusese propus la inițiativa senatorului Lindsey Graham, care a decedat în timpul verii. Senatorul John Cornyn a adăugat pe platforma X că Lindsey ar fi fost întristat de această evoluție. Opoziția democrată, condusă de Chuck Schumer, a criticat și ea decizia, afirmând că președintele i-a oferit lui Putin un cadou de aniversare.
Scutirea sancțiunilor intervine după un acord recent între Washington și Moscova pentru importul de cantități mari de motorină rusească în SUA. Această mișare are loc într-un context în care creșterea prețurilor la benzină reprezintă o preocupare majoră pentru tabăra lui Trump. Partidul Republican manifestă semne de nervozitate în pragul alegerilor legislative din luna noiembrie, în condițiile în care președintele se află la un minim istoric în sondaje.
Graham Act, documentul care a fost promulgat la jumătatea lunii septembrie, reprezintă prima acțiune majoră a Congresului împotriva Moscovei de la revenirea președintelui la putere. Deși Casa Albă își dăduse avizul pentru acest text încă de la începutul verii, implementarea sancțiunilor a fost blocată recent prin ordinul executiv. Kievul a denunțat vehement această schimbare de politică externă imediat ce aceasta a devenit publică.
Această dispută politică internă din SUA reflectă tensiunile dintre Casa Albă și Congres cu privire la modul de gestionare a sancțiunilor economice. În perioada precedentă, decizii similare privind sancțiunile împotriva Rusiei au fost deja criticate de alte grupuri de congresmeni republicani. Tensiunile cresc pe măsură ce alegerile parțiale din noiembrie se apropie, influențând modul în care politica externă este percepută de electorat.