Centrul John F. Kennedy pentru Arta Spectacolului din Washington se află într-o situație critică de gestionare a resurselor financiare. Conducătorii instituției estimează că celebra locație este în pragul falimentului, ceea ce ar putea duce la închiderea claretei principale chiar de marți. Această decizie este luată în contextul unor dificultăți financiare majore și al necesității unor lucrări de renovare urgente pentru clădirea principală.
Consiliul de administrație al centrului urmează să voteze marți posibilitatea înregistrării unei închisori a clădirii. Responsabilii instituției au avertizat că ar putea ajunge în punctul în care nu vor mai putea plăti salariile angajaților sau nu vor putea onora contractele de întreținere curentă. În martie, consiliul de administrație avusese deja votul pentru o închidere de doi ani, scopul fiind realizarea unor reparații necesare.
Donald Trump, care a preluat controlul asupra consiliului de administrație la începutul celui de-al doilea mandat, a încercat să schimbe numele instituției în „Trump Kennedy Center”. Această tentativă de a adăuga numele său de lângă cel al predecesorului său a fost blocată de justiție. Totuși, administratorii susțin că sprijinul public al președintelui ar putea ajuta la obținerea de finanțări, oferind posibilitatea de a alege din zece variante de texte pentru fațadă.
Situația financiară este extrem de tensionată, cu un deficit semnificativ de bani. Din cele 220 de milioane de dolari prevăzute în buget, centrul urmează să încaseze doar aproximativ 124 de milioane de dolari. Chiar și după aplicarea unor reduceri de cheltuieli, deficitul este de circa 23 de milioane de dolari. Pe lângă problemele de buget, clădirea a fost avariată de o furtună violentă, când o parte din tencuiala tavanului s-a desprins.
Impactul asupra evenimentelor culturale este vizibil, deoarece numeroși artiști au decis să anuleze concertele după ce controlul a fost preluat de Donald Trump. Vânzările de bilete au scăzut la niveluri minime, comparabile cu perioada de după pandemia de Covid-19. În timp ce unii au subliniat decenii de neglijență din partea conducerii anterioare, alți reprezentanți au susținut că adăugarea numelui președintelui a atras noi donatori.
Această criză a centrului de artă apare într-un context în care stabilitatea instituțiilor culturale este adesea pusă la încercare de schimbările politice. În mod obișnuit, marile centre de spectacol depind de un echilibru între finanțarea publică și sprijinul de la donatori privați. În cazul de față, tensiunea dintre schimbarea identității instituției și stabilitatea financiară a dus la un risc real de închidere a clădirii principale.