O instanță din Germania a stabilit că jucătorii de noroc au dreptul de a solicita despăgubiri de la companiile de pariuri online dacă au pierdut sume de bani în perioada în care cazinourile digitale și aparatele de tip slot erau ilegale în țară. Această hotărâre urmează jurisprudenței Curții de Justiție a Uniunii Europene și ar putea declanșa un val de procese civile împotriva operatorilor care au funcționat fără licență națională validă.
Totul a luat amploare după un caz care a implicat compania malteză Tipico Games și un reclamant din landul Baden-Württemberg. Acesta a pierdut aproximativ 10.000 de euro între anii 2020 și 2022, într-o perioadă în care jocurile de noroc online erau interzise în Germania până în 2021. Instanța a concluzionat că operatorul a încasat aceste câștiguri fără nicio bază legală, impunând astfel obligația de a restitui banii.
Compania Tipico Games a recurs la Curtea Federală de Justiție (BGH), cea mai înaltă instanță civilă și penală din Germania, pentru a contesta decizia. În urma unei audieri preliminare desfășurate la mijlocul lunii septembrie, instanța a susținut argumentul că jucătorii pot recupera pierderile dacă operatorii nu dețineau o licență valabilă în Germania la momentul respectiv. O decizie definitivă pe acest subiect este așteptată abia în ianuarie anul viitor.
Avocatul Thomas Dünchheim de la firma Greenberg Traurig a observat că fenomenul este unul de masă, comparabil cu procesele Dieselgate împotriva Volkswagen. Multe firme de avocatură folosesc acum chiar și inteligența artificială pentru a identifica potențiali reclamanți și pentru a pregăti procese colective de mare amploare. Aceste grupări de cazuri mici sunt promovate cu sprijinul unor firme de finanțare a litigiilor, transformând recuperarea banilor într-o afacere profitabilă pentru avocați.
Totuși, procesul de recuperare a banilor nu va fi lipsit de obstacole juridice complexe pentru consumatori. Deși dreptul german recunoaște dreptul la rambursare, acesta este valabil doar dacă jucătorul nu a acționat ilegal prin participarea deliberată la jocuri aflate într-o zonă gri juridică. Operatorii vor susține în instanță că jucătorii au ales conștient să participe la activități neautorizate pentru a beneficia de câștiguri potențiale mai mari, evitând astfel plata taxelor obligatorii.
În Germania, reglementarea jocurilor de noroc a fost extrem de strictă, cazinourile online și aparatele de slot fiind interzise între anii 2008 și 2021. Această perioadă de interdicție a creat un cadru juridic în care multe companii au funcționat sub licențe europene, dar fără autorizația specifică a statului german, ceea ce a dus la conflicte de legislație între regulile naționale și cele ale Uniunii Europene.