Un zbor FlyDubai care se îndrepta de la Dubai către Aeroportul Ben Gurion din Tel Aviv a fost deviat de urgență către Arabia Saudită, în urma unui incident violent survenit în cabina de pilotaj. Aeronava, un Boeing 737 MAX 8, a pierdut rapid altitudine în timp ce se afla în spațiul aerian iordanian. În acest moment, autoritățile investighează dacă evenimentul a fost o tentativă de atac terorist sau o altercație între piloți.
Conform informațiilor din presa ebraică, copilotul, un cetățean din Oman, este anchetat de autoritățile saudite după ce ar fi înjunghiat căpitanul, un cetățean din Emiratele Arabe Unite. Suspectul ar fi încercat să provoace prăbușirea avionului, urmând un model similar cu atacurile de la 11 septembrie 2001. Un oficial israelian a declarat că este incert dacă intenția era deturnarea aeronavei spre Israel, prăbușirea la sol sau un atac terorist propriu-zis.
Pasagerii israelieni care se aflau în partea din față a avionului au intervenit rapid pentru a opri atacatorul. Aceștia s-au luptat cu copilotul în timp ce aeronava se afla în picaj, reușind să îl scoată cu forța din cabina de pilotaj. Un pasager a descris scene de groază, menționând că un bărbat a scos un cuțit și l-a trântit pe pilot la podea, lăsând sânge peste tot în interiorul cabinei.
Situația a fost extrem de critică pentru echipaj, deoarece unul dintre piloții de rezervă părea în stare de șoc. Un dentist israelian aflat la bord a reușit să îi acorde primul ajutor căpitanului înjunghiat, salvându-i viața. În timp ce aeronava cobora brusc de la o altitudine de aproximativ 10.363,2 metri la 4.267,2 metri, pasagerii au descris momente de panică totală, simțind cum avionul se balansează violent.
Anchetele oficiale analizează în prezent mai multe direcții, inclusiv posibilitatea ca incidentul să fi fost cauzat de probleme de sănătate mintală fără caracter naționalist. Totuși, serviciile de securitate israeliene nu exclud o tentativă de atac terorist. Deși FlyDubai a declarat că piloții s-au încăierat până când unul și-a pierdut cunoștința, autoritățile din Israel, Arabia Saudită sau Emiratele Arabe Unite nu au emis încă declarații oficiale complete.
Incidentul a generat o reacție imediată la nivel de stat în Israel, unde Forțele Aeriene au mobilizat avioane de vânătoare ca răspuns la situația de urgență. Prim-ministrul Benjamin Netanyahu și ministrul apărării Israel Katz au convocat o ședință de securitate de urgență. Zborul FZ1073 transporta aproximativ 180 de pasageri israelieni, iar toți aceștia au fost identificați și sunt în siguranță după aterizarea în zona Tabuk.