Un proiect imobiliar ambițios, care viza construirea unui hotel de lux și a unui complex rezidențial în Belgrad, a fost subiectul unei investigații recente. Proiectul viza utilizarea terenului unde se afla fosta clădire a Statului Major General, o structură avariată în urma bombardamentelor NATO din 1999. Această locație deosebită beneficia de un statut de protecție datorită valorii sale istorice și arhitecturale, fiind considerată un patrimoniu cultural important pentru regiune.
Documentele analizate arată că autoritățile sârbe ar fi oferit companiei lui Jared Kushner dreptul de utilizare a terenului pentru o perioadă de 99 de ani, fără obligația de a plăti chirie. Un contract semnat în luna mai 2024 conținea prevederi care urmăreau eliminarea statutului de patrimoniu cultural al clădirii, într-un mod care să fie acceptabil pentru compania investitoare. Această decizie ar fi facilitat dezvoltarea unui complex de tip Trump Tower pe un amplasament protejat.
Conform investigației, în februarie 2024, președintele Serbiei s-ar fi întâlnit cu reprezentanții instituțiilor responsabile de protejarea monumentelor pentru a solicita eliminarea statutului de protecție al clădirii. Două persoane apropiate de discuții au declarat că oficialii au fost supuși unor presiuni semnificative pentru a accepta această cerere. Ulterior, după ce aceștia au refuzat să inițieze procedura de modificare a statutului clădirii, două responsabile din domeniul patrimoniului au ales să își dea demisia.
Situația a dus la deschiderea unui dosar penal în Serbia, în care sunt vizați mai mulți oficiali, inclusiv ministrul Culturii, Nikola Selaković, sub acuzația de abuz în serviciu. Deși investigația menționează aceste acuzații, președintele Serbiei nu a fost pus sub acuzare directă. Pe de altă parte, președintele sârb și ministrul de Finanțe, Siniša Mali, au respins ferm orice afirmație, negând existența unor fapte ilegale în gestionarea acestui proiect imobiliar.
După deschiderea anchetei, proiectul a fost abandonat, iar în decembrie 2025 compania lui Kushner a anunțat că nu va continua dezvoltarea în acest moment. Controversa a generat proteste masive în Serbia, transformând planul de transformare a clădirii într-un simbol al nemulțumirilor față de corupția guvernamentală. Reprezentanții Trump Organization și echipa lui Kushner au respins acuzațiile privind înțelegeri politice, susținând că nu au intervenit în procedurile interne ale guvernului sârb.
Acest scandal de corupție și presiuni politice apare într-un context în care autoritățile europene și internaționale monitorizează constant modul în care deciziile administrative pot afecta patrimoniul cultural. În Serbia, manifestațiile anticorupție au devenit un element constant al peisajului politic, reflectând tensiunile dintre instituțiile de control și puterea executivă. Aceste evenimente subliniază importanța protecției monumentelor istorice în fața intereselor comerciale masive.