O instanță judecătorească din Japonia a emis vineri o decizie prin care a declarat neconstituțională legea ce interzice persoanelor sub vârsta de 18 ani să participe la campanii electorale. Decizia a fost comunicată prin intermediul agenției de presă Kyodo, conform informațiilor raportate de Agerpres. Această hotărâre vine după ce au existat contestări privind limitarea drepturilor politice ale tinerilor în cadrul proceselor de vot din țara niponă.
Tribunalul Districtual din Tokyo a analizat cazul și a stabilit că legislația actuală încalcă dreptul minorilor la libertatea de exprimare. Totuși, instanța a ales să respingă cererea de despăgubiri formulată de către cei patru reclamanți care au inițiat procesul. Printre persoanele care au solicitat compensații se numărau și elevi de liceu, care au susținut că privarea de aceste drepturi le-a afectat libertatea de exprimare politică.
Reglementările japoneze prevăd în prezent interdicția de a se implica în campanii electorale și de a fi utilizați în astfel de activități de către persoane sub 18 ani. Încălcarea acestor reguli atrage sancțiuni severe, inclusiv pedepse cu închisoarea de până la un an sau amenzi de până la 300.000 de yeni, echivalentul a aproximativ 1.900 de dolari. Pe lângă aceste sancțiuni financiare sau de privare de libertate, riscul include și suspendarea drepturilor civile.
Reclamanții au argumentat în fața instanței că scopul legislativ al interdicției și al sancțiunilor aplicate este neclar. Aceștia au susținut că nu există o bază rațională pentru impunerea unei interdicții generale și pentru aplicarea unor sancțiuni penale pentru participarea la campanii electorale. De asemenea, cei patru reclamanți au solicitat câte 100.000 de yeni fiecare, ca formă de compensație pentru suferința morală cauzată de limitarea drepturilor lor.
Din partea Guvernului, s-a explicat că această interdicție a fost introdusă în anul 1952 pentru a preveni mobilizarea unui număr mare de minori în alegerile locale. Autoritățile au susținut că, înainte de această măsură, existau probleme legate de campaniile bazate pe voluntariat, iar protejarea minorilor reprezintă un scop legislativ legitim. Guvernul a argumentat că această protecție este necesară pentru a evita utilizarea tinerilor în scopuri politice.
În sistemele democratice moderne, dreptul la participarea politică și la libertatea de exprimare este protejat prin constituții naționale, însă vârsta minimă de exercitare a acestor drepturi variază semnificativ de la o țară la alta. În Japonia, decizia tribunalului pune sub semnul întrebării echilibrul dintre protecția minorilor și drepturile fundamentale de exprimare politică ale acestora, marcând un moment important în jurisprudența locală privind drepturile cetățenilor tineri.