Indonezia începe o serie de teste experimentale pentru a combate norul de fum toxic generat de incendiile masive de vegetație care afectează pădurile și turbăriile țării. Autoritățile au decis utilizarea unei metode care presupune împrăștierea de particule de gheață carbonică în atmosferă prin intermediul unui avion. Această operațiune este menită să îmbunătățească calitatea aerului și să ajute la dispersarea smogului care pune în pericol sănătatea populației din zonele afectate de flăcările de vegetație.
Testul principal va avea loc joi, 15 octombrie, în provincia Sumatra de Sud, o regiune grav afectată de densitatea fumului. În cadrul acestei intervenții, un avion va dispersa aproximativ 1,5 tone de gheață carbonică, reprezentând dioxid de carbon în stare solidă, direct în atmosferă. Spre deosebire de alte tehnici, acest experiment nu vizează formarea ploii, ci acționează asupra stratului inferior al atmosferei, unde se concentrează cele mai mari cantități de poluanți și ceață toxică.
Dudung Abdurachman, ministrul coordonator pentru afaceri politice și de securitate, a explicat că scopul este descompunerea ceții poluante din atmosfera joasă pentru a permite ridicarea acesteia. Dacă această metodă va demonstra succesul necesar, guvernul va extinde operațiunile și în alte zone critice, precum Kalimantanul Central. În această regiune, sunt deja programate operațiuni de însămânțare a norilor pentru joi și vineri, folosind substanțe precum iodura de argint pentru a stimula precipitațiile.
Situația este agravată de fenomenul climatic El Niño, care a accentuat seceta și a făcut stingerea incendiilor extrem de dificilă. În Kalimantanul Central, flăcările au afectat deja o suprafață vastă, iar vizibilitatea redusă îi îngreunează lucrul echipelor de pompieri și utilizarea elicopterelor mobilizate. Poluarea este atât de intensă încât fumul a traversat frontierele naționale, ajungând în Singapore și Malaezia, unde autoritățile au început propriile intervenții de modificare a vremii.
Președintele Indoneziei, Prabowo Subianto, a solicitat instituțiilor responsabile să intensifice eforturile de combatere a incendiilor și de reducerea impactului fumului. În prezent, poliția a identificat nouă companii și peste 200 de persoane suspectate de implicare în aceste incendii, multe dintre acestea fiind provocate de arderea vegetației pentru curățarea terenurilor agricole. Această practică este considerată o metodă ieftină de lucru, dar cu efecte devastatoare asupra mediului și a sănătății publice.
Amploarea acestor dezastre naturale este reflectată în datele monitorizării pădurilor, unde s-au înregistrat peste un milion de focare de incendiu de la începutul anului. Conform platformei Nusantara Atlas, flăcările au afectat aproape 900.000 de hectare de teren. Această extindere masivă a incendiilor de vegetație pune sub semnul întrebării capacitatea de răspuns a autorităților în fața unor secete extrem de prolungate și a unor metode agricole necontrolate.