Primăria orașului Limoges, cunoscută sub numele de Hôtel de Ville, a fost grav afectată în urma unui incendiu devastator care a avut loc sâmbătă seara, 17 octombrie 2026. Clădirea istorică este considerată în prezent „în mare parte distrusă” după ce flăcările au afectat structura monumentală. Evenimentul s-a produs în contextul unor proteste violente care au cuprins întreaga Franța, fiind declanșate de nemulțumirile legate de costul vieții în țară.
Distrugerile suferite de monumentul construit în 1883 sunt de proporții masive, iar turnul central s-a prăbușit în interiorul clădirii. Prefectul local, Maurice Barate, a declarat că acoperișul s-a prăbușit peste etajele inferioare, cu excepția aripii de vest, în timp ce două treimi din învelișul clădirii au dispărut deja. Autoritățile locale au descris situația drept o „catastrofă pentru patrimoniu” și au condamnat actul ca fiind unul deliberat, comis de huligani.
Martorii oculari au relatat că un grup de protestatari mascați a început prin a da foc unei mașini de poliție în fața primăriei. Ulterior, aceștia au spart ferestrele și au reușit să pătrundă în interiorul clădirii pentru a declanșa incendiul. Guvernul Franței a acuzat mișcările de extrema stângă de contribuția la degenerarea protestelor în acte de vandalism, o suspiciune susținută și de comentarii de pe platformele de socializare.
Intervenția pompierilor sâmbătă seara nu a reușit să oprească avansul flăcărilor, care s-au extins rapid peste structura de neo-renascentism. În timp ce sute de oameni urmăreau evenimentul, în oraș s-au produs și alte incidente, precum jefuirea mai multor magazine din centrul orașului Limoges. Atmosfera a fost una de șoc, un angajat al primăriei fiind surprins în lacrimi în fața distrugerii monumentului.
Clădirea, proiectată de arhitectul Charles-Alfred Leclerc, a fost inaugurată la 14 iulie 1883 și era situată pe Piața Jacquest Chirac. Aceasta era celebră pentru turnul central de 43 de metri, care includea un ceas și o clopotniță ornamentală. Construcția, care a început în 1879, reprezenta un punct central al patrimoniului local, fiind un simbol arhitectural important pentru comunitatea din Limoges.
Acest incident de vandalism are loc într-o perioadă de instabilitate socială în Franța, unde protestele legate de inflație au dus la violențe în mai multe orașe. În paralel cu atacurile asupra instituțiilor publice, au fost raportate și jafuri la magazine de lux, forțând marile branduri internaționale să își întărească măsurile de securitate pentru a proteja inventarele în zonele afectate de tulburări.