Imagini din satelit surprinse între iulie și jumătatea lunii octombrie au dezvăluit prezența unui vas de lux de aproximativ 80 de metri în largul coastei Coreei de Nord. Ambarcațiunea, dotată cu o piscină de 50 de metri și mai multe tobogane acvatice, a fost observată în apropierea stațiunii Wonsan. Această zonă găzduiește reședința de vacanță a liderului Kim Jong Un și a familiei sale, oferind indicii despre stilul de viață al conducătorilor.
După o perioadă de întreținere într-un șantier naval, vasul a fost mutat la începutul lunii iulie în apele din apropierea peninsulei Kalma, o fâșie de coastă aflată lângă Wonsan. Analiza imaginilor realizate de BBC indică faptul că acest iaht nu este singura navă de mari dimensiuni din zonă. Au fost identificate și alte ambarcațiuni de aproximativ 50, 55 și 60 de metri, care par să fie utilizate pentru recreere de către conducerea regimului.
Experții și foștii oficiali nord-coreeni susțin că aceste nave sunt destinate exclusiv elitei. Ri Jong Ho, fost oficial în cadrul Biroului 39 al Partidului Muncitorilor, a explicat că ambarcațiunile sunt ținute în șantier pe timpul iernii, fiind mutate spre vilele lui Kim Jong Un doar vara. Biroul 39 este considerat o structură responsabilă cu administrarea valutei străine pentru conducerea țării, ceea ce subliniază accesul privilegiat la resurse.
În timp ce conducerea beneficiază de astfel de lux, populația generală se confruntă cu lipsuri severe. Un raport al ONU din 2025 indică faptul că aproximativ 40% din nord-coreneni sunt subnutriți, trăind în condiții de muncă forțată și control strict. Contrastul economic este masiv, având în vedere că produsul intern brut pe cap de locuitor în Coreea de Nord era de aproximativ 667 de dolari în 2024, o sumă infimă față de cele 36.227 de dolari din Coreea de Sud.
Activitatea acestor nave coincide adesea cu perioadele în care Kim Jong Un nu apare în public. Expertul Jeong Seong-hak a observat că navele mai mici sunt folosite pentru a transporta provizii și combustibil către iahtul principal. Insulele apropiate, precum Tae și Sin, oferă refugii maritime izolate, permițând păstrarea intimității departe de orice privire publică, într-un regim care controlează strict orice formă de mișcare a cetățenilor.
Situația economică a Coreei de Nord rămâne una dintre cele mai dificil de evaluat la nivel global, bazându-se pe estimări ale organizațiilor internaționale. Regimul prioritizează alocarea masivă de resurse către armată și programul nuclear, în ciuda sancțiunilor internaționale. Această politică de investiții în securitate și luxul elitei se desfășoară în contextul unei economii care nu poate asigura nevoile de bază ale majorității cetățenilor.